１８番でバーディーを奪いキャディーとグータッチする田辺ひかり
◆女子プロゴルフツアーフジサンケイレディス第１日（２３日、静岡・川奈ホテルＧＣ富士Ｃ＝６４３９ヤード、パー７１）
実力と成績が急成長の田辺ひかり（２４）＝伊藤園＝が、７バーディー、２ボギーの６６で回り、首位と１打差の２位と好スタートを切った。今大会には師匠の佐伯三貴（３６）＝東北福祉大＝が２０１９年の大王製紙エリエール以来、約１年５か月ぶりにツアーに出場。「練習場で見てもらえるので、やはり心強いです」と田辺は、ツアー通算７勝を誇る佐伯に感謝した。佐伯は３バーディー、５ボギーの７３で初日を終えた。
２０１６年にプロテストに合格した田辺は、１６年の賞金ランクが１３７位、１７年が同１３１位、１８年が１４３位。１９年は獲得賞金ゼロとプロの壁にぶつかっていたが、２０年に大きく飛躍した。９月にメジャーの日本女子プロ選手権コニカミノルタカップで優勝争いを演じて１打差２位。今年初戦のダイキンオーキッドでも３位となるなど、前週まで賞金ランク１７位と大健闘している。２４歳の田辺を支えているのが、師匠の佐伯だ。
コロナ禍のため、コーチなど関係者も会場入りに制限があるが、今週は「佐伯コーチ」が選手として会場入り。一緒に練習することができ、大きなプラス材料になっている。夕食をともにすることは控えているが、前夜はラインで「落ち着いてプレーするように」というアドバイスが送られてきたという。「明日も落ち着いてプレーしたいです」と田辺は柔らかな笑みをたたえながら話した。
２０１８年の今大会でツアー初優勝を飾り、昨年の日本女子プロ選手権コニカミノルタ杯を制した永峰咲希（２５）＝ニトリ＝が６アンダーで首位。