最終9番ホールで微妙な距離のパーパットを沈めた杉原大河
◆男子プロゴルフツアー アジアパシフィック ダイヤモンドカップ 第２日（１４日、神奈川・相模原ＧＣ東Ｃ＝７２９８ヤード、パー７２）
３打差の１８位からスタートしたアマチュアの杉原大河（東北福祉大４年）が、７バーディー、ボギーなしの６５で回り、通算８アンダーとしてホールアウト時点で首位に立った。ショーン・ノリス（南アフリカ）も首位に並ぶ。第１日に首位に立ったアマチュアの杉浦悠太（日大２年）、１打差３位の宮里優作、２打差１１位の石川遼らは午後スタート。
赤のシャツに黒のパンツ。「大河（たいが）」の名前の由来となっているタイガー・ウッズ（米国）と同じ勝負服に身を包んだ杉原大河が大技、小技を駆使して１８位から一気に首位に立った。
スタートホールの１０番でドライバーを３００ヤード以上かっ飛ばし、残り７８ヤードの第２打は６０度のウェッジでピン奥５メートルへ。微妙な距離のバーディーパットをねじ込み、絶好のスタートを切ると勢いは加速した。この日の実測１６５ヤードの１７番パー３は９アイアンで、もう少しでホールインワンとなるピン右５０センチにつけてバーディー。後半の７番パー３はグリーン右手前に外したが、１２ヤードを５８度のウェッジでチップイン。八つ目のバーディーを奪った。しかも、関東屈指の難しい林間コースでボギーなし。完璧なゴルフで首位に立った。
「ティーショットはフェアウェーに２回しか行っていないですけど、アイアンが良かったですね」と笑顔で会心のラウンドを振り返った。
マスターズ覇者の松山英樹を育てた東北福祉大のゴルフ部の副将を務める。「松山さんは雲の上過ぎて、目標にしていいのか、分かりませんが、いつか、そこに行ってみたい」と静かに話した。
目標とするアスリートは二刀流メジャーリーガーの大谷翔平。「野球が大好きなんです。たまにチームメートとキャッチボールをしています」と笑う。
これまで日本男子ツアーでアマ優勝を果たした選手は倉本昌弘、石川遼、松山英樹、金谷拓実と名だたる選手だけ。残り２日間。杉原は５人目に名を連ねるチャンスがある。「こんなチャンスはなかなかない。優勝を考えないことは無理。考えながら、その中で自分ができるプレーをしたい」とひそかな意欲を示す。
世界で活躍する松山英樹と大谷翔平を追いかける、その第一歩として、東北福祉大のタイガーが偉業に挑む。