笹生優花と吉岡徹治監督（吉岡氏提供）
◆米女子プロゴルフツアー メジャー第２戦 全米女子オープン最終日（６日、米カリフォルニア州オリンピックＣ＝６３６２ヤード、パー７１）
１打差２位で出た笹生優花（１９）＝ＩＣＴＳＩ＝が３バーディー、１ボギー、２ダブルボギーの７３で回り、通算４アンダーで並んだ畑岡奈紗（２２）＝アビームコンサルティング＝とのプレーオフ（ＰＯ）を３ホール目で制し、逆転で初優勝した。１９７７年全米女子プロの樋口久子、２０１９年ＡＩＧ全英女子オープンの渋野日向子に次ぐ日本女子３人目のメジャー制覇。１９歳３５１日で大会最年少優勝記録を２日更新。米ツアー出場資格を獲得し、参戦も発表された。
笹生を代々木高にスカウトした同校ゴルフ部監督の吉岡徹治氏（５８）は７日、「夢の後押しができてよかった」と祝福した。２０１６年に教え子を連れて出場したタイのジュニア大会で、フィリピンから参加していた中学生の笹生と出会い、日本の高校入学を誘った。
在学時には詳細なスイングデータを計測し、中でも秀でていたのが地面反力だ。床反力とも言われ、足で地面を踏んだ時に返ってくる力で、ヘッドスピードや飛距離に直結する。通常は体重の１．５～２倍のところ、笹生は３．５倍の数値をたたき出した。
畑岡とは昔からのライバル。１６年世界ジュニア、全米女子アマ準々決勝で対戦した。吉岡氏は、同年の日本女子オープンを畑岡が制したことが「日本経由で海外に行くきっかけになった」と、日本の高校進学につながったと明かした。また、東京・杉並学院高時代に吉岡氏の教えを受けた石川遼は前週のツアーで、笹生の中３頃のスイング動画を見た時、「マジですごい選手が出てきたな（と思った）」と絶賛した。（岩原 正幸）