安本大祐
◆男子プロゴルフツアー バンテリン東海クラシック 第２日（１日、愛知・三好ＣＣ西Ｃ＝７３００ヤード、パー７１）
第２ラウンドが行われ、３打差の８位で出たプロ１４年目の安本大祐（テラモト）が５バーディー、ボギーなし、ツアーでの自己ベストスコアに並ぶ６６をマーク。通算９アンダーで２打差の４位に浮上した。「とにかく必死に一打、一打大切にプレーできている。それがいいスコアにつながっているんだと思います」と一日を総括した。
身長１７５センチ、体重５０キロのやせ形だが、昨季ツアーの平均飛距離は３０６・６９ヤード（ラウンド数不足で参考記録）の飛ばし屋だ。１０番からスタートし、５５５ヤードの１２番パー５。武器を生かして２オンに成功し、ピン奧から３メートルのイーグルこそ外したが、幸先良くバーディーを奪った。後半の１番までに５つ伸ばしたが、風が強まった終盤は「しっちゃかめっちゃかだった」とショットが乱れて再三ピンチを迎えた。それでも小技でしのぎ、２番から８ホールをパーとした。「スコア自体は満足しているけど、ハラハラするようなゴルフ。ただ、僕の持ち味はそういうゴルフです」と笑い飛ばした。
２００８年１２月にプロ転向し、１０年７月のサン・クロレラ・クラシック（６５位）でツアーデビュー。だが、これまでは平たんな道ではなかった。翌年のツアー出場権を懸けたＱＴ（予選会）に毎年のように挑戦。１１年～１７年の７年間で、１３年以外はレギュラーツアーでの獲得賞金が「０」だった。「試合に出るたびに、次の試合に出られるかな、お金はやばいな、とはずっと考えてやっていた。金銭的に続けたくても続けられない恐怖があった」。崖っぷちな局面で戦ってきた。
ただ、今季は新型コロナウイルスの影響で外国人選手の来日が厳しい状況。その分、ＱＴランキングで出場権を得る安本らにも資格が下りてきて、今大会を含め自身最多１８試合に出場する。「こんなに試合に出たシーズンはない。そういう意味でチャンスをもらっている」。前週のパナソニックオープンで自己最高１１位となるなど、賞金ランク７６位。初の賞金シード獲得となるランク６５位以内を目標に据える。
２０代で妻・友香さんと結婚し、１１月で４歳になる長男・宗祐ちゃんも生まれた。家族のためにも結果を残したい。「試合に出て活躍したい思いが強い」と語る３４歳。プロ１４年目で最大のチャンスを生かし、ツアー初優勝へ突き進む。