１５番、厳しい表情でコースを見る宮里優作（カメラ・竜田 卓）
◆男子プロゴルフツアー 最終戦メジャー 日本シリーズＪＴカップ 第２日（３日、東京・東京よみうりＣＣ＝７０２３ヤード、パー７０、報知新聞社主催）
９年ぶり３度目出場の上井邦裕（３９）＝三好ＣＣ＝が、ぎっくり腰を発症も、痛み止めを服用して史上５人目となる今大会でのツアー初優勝に向けて５打差の５位に浮上した。１６位で出て４バーディー、ボギーなしの６６。パー３の今季最難関ホールとなった最終１８番でこの日唯一のバーディーを奪い、通算４アンダーでプロ１７年目での悲願を射程に入れた。宮里優作（４１）＝フリー＝はベストスコア６５で回り、９アンダーの首位に浮上し、４年ぶりの大会３勝目へと前進した。
長尺パターでグリーン上のストレスがない。宮里は１番で４メートルのバーディーで発進すると、６番から３連続バーディー。後半も５～６メートルを沈めた。この日ベストの６５で２位に３差の単独首位に立ち、「グリーン上（のプレー）が変わるだけでこんなにゴルフが変わるのか」と声を弾ませた。
４１歳のベテランは大会史上７人目の３勝目を狙う。「だてに９回出ていない（笑い）」。不規則な風で他選手がなかなか伸ばせない中、「このコースは戦略的に攻めていかないといけない」と経験を生かした。無理にピンを狙わずに上りのパットを残す頭脳的なプレーで「パッティングが決まり、救われた」とビッグスコアにつなげた。
５年以上前に３試合使ったという長尺パターを２週前に再投入後、４位、２位と絶好調だ。今季獲得賞金約３３８４万円のうち１９８０万円をこの２戦で稼ぎ、賞金ランク２６位で３年ぶり日本シリーズに滑り込んだ。１３年大会は、今大会２日目を終えて３位の４３歳・谷原と優勝争いし、涙の初Ｖ。ともに近年、欧州ツアーを経験した４０代が最終戦を熱く盛り上げている。
１３、１７年に続く４年周期での大会制覇を目指す“シリーズ男”は「まだショット全般が良くない。少しずつ修正し、最終日に合わせたい。この２日間のようにリズム良く回れれば」と冷静そのものだ。この冬に出産を控える妹の藍さん（３６）にも「いい報告ができたらと思います」と、エールを忘れなかった。（岩原 正幸）