母の日に優勝を果たした山下美夢有は、母・有貴さん（右）に優勝杯をプレゼントした（カメラ・今西 淳）
◆女子プロゴルフツアー 今季メジャー初戦 ワールドレディスサロンパスカップ 最終日（８日、茨城・茨城ＧＣ西Ｃ＝６６８０ヤード、パー７２、報知新聞社後援）
６打差の首位で出た山下美夢有（みゆう、２０）＝加賀電子＝が３バーディー、２ボギーの７１で通算１２アンダーで逃げ切り、２００１年生まれの“２１世紀世代”で初の国内メジャー覇者となった。ツアー２勝目。２０歳２７９日で、宮里藍に次ぐ年少２位の４日間メジャーでの完全優勝を達成。初日（５日）に誕生日を迎えた母・有貴さん（４６）ら家族の前で最高の“母の日Ｖ”を届け、うれし涙を流した。
最終１８番、３０センチのパーパットを沈めた山下は、ようやく緊張から解放された。グリーン横で見守った母・有貴さんら家族に出迎えられて笑顔になったが、直後の優勝インタビューでは笑顔が一変。母の日の質問を受けた瞬間に目を潤ませ、「目の前で優勝することができて本当に良かった。ママ、いつも支えてくれてありがとう」と、涙声で感謝を述べた。
６打差の首位で最終日を迎え、朝から緊張しっぱなしだった。「なかなか気持ちが落ち着かなかった」。両親とコースに向かう車中では、コーチの父・勝臣（まさおみ）さん（４７）に「勝負曲ないのか？」と聞かれ、人気音楽ユニット・Ｃ＆Ｋの「道」を流し、曲に乗せて母が踊って緊張を和らげた。「いつも面白いこと言ったり、私が笑顔になるようにしてくれる」と母に感謝した。
８番で５メートルを決めて初バーディー。「まず一つ取れて良かった」。９番のボギーで３差に迫られたが、「自分を信じて一打一打集中して」と、１２、１５番でバーディーを奪い、３差で逃げ切り。「メンタルがやられてた」という３戦連続予選落ちから、４日間メジャーでの年少２位となる完全Ｖを達成した。
５歳でゴルフを始め、最初に大人のドライバーを握り、きれいな打球を飛ばして父を驚かせた。高３でプロテストに一発合格し、昨年４月にツアー初優勝した。同７月、一家に衝撃が走った。父が新型コロナウイルスに罹患（りかん）し、「肺が真っ白な状態」（母）に。命の危険もある状態の中、母は数週間、神社に通って手を合わせた。北海道でツアー中だった山下は、マネジャーに「母に電話して、父の容体を教えてください」と、涙を流しながらプレーした。
父は無事回復し、今大会では優勝を支えてくれた。父の助言でショット、パット前のルーチンを今週から変更。両親の１か月ぶりコース来場で最高の結果を出し、「恩返しができて良かった。今日は１００点」と安どした。「複数回優勝目指して、これからも頑張りたい」。孝行娘は活躍を誓った。（岩原 正幸）