１５番、バーディーを決めてガッツポーズの山下美夢有(カメラ・小林 泰斗)
◆女子プロゴルフツアー 今季メジャー初戦 ワールドレディスサロンパスカップ 最終日（８日、茨城・茨城ＧＣ西Ｃ＝６６８０ヤード、パー７２、報知新聞社後援）
山下美夢有（２０）＝加賀電子＝が通算１２アンダーでツアー通算２勝目＆メジャー初制覇。山下の強さには５歳の時、一緒にゴルフを始めた“ゴルフ大好き一家”の支えがあった。現在もコーチを務める父・勝臣（まさおみ）さん（４７）が独学で娘を指導し、２１世紀世代初のメジャー制覇につなげた。青木瀬令奈（２９）＝フリー＝が３打差２位。稲見萌寧（２２）＝Ｒａｋｕｔｅｎ＝と石川明日香（２４）＝フリー＝が３位だった。
美夢有の成長は、山下一家の歴史でもある。５歳でゴルフを始めた娘に、父・勝臣さんも娘と練習し、指導しながら知識をつけた。小学生時代に家族で三重・伊勢神宮に旅行に出かけた際には、山下がこっそりクラブを車に詰め込んだ。「ママたちは観光してきてええよ」と近隣のゴルフ場で降ろすことを促したという。母・有貴さんは「部屋でもスイングしたり、ゴルフのことばかり考えている子でした」と笑って明かす。
ショットの安定感は強じんな下半身があってなせる。ジュニアの時は父と１歳下の弟・勝将（まさゆき）さんの３人で練習に励んだ。近所の公園にある５０段の階段を２人で何周も駆け上がった。勝将さんは「僕は休憩したりしていたけど、姉は全然休んだりしない」。また、自宅から６～７キロ離れた練習場まで弟と競うように走って向かい、その上で「夜遅くまで」クラブを振り続けた。「中学生の時は山を走っていたし、下半身は強いと思います」と勝臣さんは明かした。
プロになってからも父考案の独自練習法で腕を磨いた。オフはダンベル代わりに水を入れた２５リットルのポリタンクを持ち上げる。「筋力アップに加えて、ポリタンクの水が揺れるからバランス感覚を養える」と父は説明する。他にも腕力を鍛えるために１０メートルのロープを波を打つように振ったり。「ショットの精度を高めた」という。
２か月前には６歳下の妹・蘭さんが「お姉ちゃんを尊敬している。お父さんの指導でお姉ちゃんはプロになったんやから、私にも教えて」とゴルフを始めた。現在も年に２回は家族でラウンドを楽しむ。母は「スコアは１０２とか。楽しんでいます」。最終日に急きょ駆けつけた弟を含め、山下を支えた家族みんなで歓喜の涙を流した。（宮下 京香）