１番ティーショットを放つ勝みなみ(カメラ・今西 淳)
◆女子プロゴルフツアー ▽リゾートトラストレディス 第１日（２６日、山梨・メイプルポイントＧＣ＝６５８０ヤード、パー７２）
第１ラウンド（Ｒ）が行われ、愛知・セントクリークＧＣで行われた昨年大会優勝者の勝みなみ（明治安田生命）が５バーディー、２ボギーの６９で回り、３アンダーでホールアウト。現時点で３打差の暫定４位につけている。
ホールアウト後の会見で「全体的にすごくよかったので、不安なく楽にゴルフができました。アプローチ、パターもすごくかみ合ってくれました」と胸を張った。ツアー通算２０勝の塩谷育代さんがセッティングを手がけた戦略性の高い難コース。「キャディーさんと相談しながら『あそこにいったらワンチャン、パー取れるよね』という話をしながら、“ゲーム感覚”でやっていた。すごい楽しかったです」と笑顔で話した。
連覇に向けて「楽しく」をテーマにスタート。１番で３メートル、２番で２メートルにつけて連続バーディーで流れに乗った。８番パー３では、５アイアンでピン右のエッジに外したが、２打目はパターと悩んだ末、５８度ウェッジを選択。「本当にチョンとエッジに落として、そこからタラタラタラ～と１メートル以内に寄ってくれたらいいな」とイメージして打ったら、そのままカップイン。チップインバーディーで観客を沸かせた。１４番でもバーディーを奪った。
前回、山梨・メイプルポイントＧＣで行われた１５年大会は、アマチュアで出場し、１１位でベストアマに輝いた。当時は「優勝しか狙っていなかった」というが、７年たち「視野が広がったし、アプローチのバリエーションも増えた」と成長に実感を込める。この日の８番の第２打も「パターで打った可能性もあるし、逆にパターという選択肢がなかった可能性もありますね」と胸を張った。
「ゲーム感覚」に胸を弾ませるのは、小学生時代からだ。当時は「ニンテンドーＤＳ」をやり込んでいたという。中でも島で「Ｍｉｉ（ミー）」と呼ばれる仲間とともに暮らすゲーム「トモダチコレクション」はお気に入りで「その時のクラスメートの名前とかゴルフの友達の名前とか入れてやってました。（音楽に合わせてボタンを押すゲーム）リズム天国とか全クリしていました」と笑顔で明かす。
“好相性”のコースで初の連覇＆今季初勝利へ残り３日。「外していいところと外しちゃいけないところのメリハリが大きいコース。取れるところは取って、守るところは守る、メリハリのゴルフをしていこうと思います。」と“全（ホール）クリ”で頂点をつかみ取る。