１８番、ホールアウトし笑顔を見せる西郷真央（カメラ・豊田 秀一）
◆女子プロゴルフツアー 今季メジャー第２戦 日本女子プロ選手権コニカミノルタ杯 第３日（９日、長崎・パサージュ琴海アイランドＧＣ＝６７５５ヤード、パー７２）
ツアー５勝の西郷真央（２１）＝島津製作所＝が６バーディー、５ボギーの７１で回って通算９アンダーで１打差２位をキープ。後半途中から暑さで熱中症気味になったが粘りのプレーで、逆転でのメジャー初制覇へ望みをつないだ。７１で回った小祝さくら（２５）＝ニトリ＝が１０アンダーで首位を守り、ツアー１０勝目＆メジャー初優勝に王手をかけた。
風がやんだシーサイドコースで、西郷の疲労はピークに達していた。気温２９・３度も約５時間半の長丁場で、後半から異変を感じたという。「水分は取っていたが、直射日光で頭が痛くなり最後は結構、しんどかった」と声を絞り出した。熱中症気味の症状になり、取材対応後は氷のうを頭に当て、ぐったりしていた。
１３番から３連続ボギーも、この日３番目に難易度が高い１７番で意地のバーディーを奪って、首位の小祝に１差と粘った。「全体的にスコアが伸びにくい中、チャンスは取れた」とうなずいた。２年前の大会は単独首位で３日目を終えたが、稲見萌寧（２４）に逆転されて２位。「いい経験。過去にとらわれず頑張りたい」と前向きに話した。
この秋には原英莉花（２４）らと同じく、来季米ツアー出場権を懸けた予選会への挑戦をかねて表明（西郷は最終からの見込み）。初メジャーＶで３年シード獲得へ、全力を出し尽くす。（岩原 正幸）