宇喜多飛翔
◆男子プロゴルフツアー パナソニックオープン 第１日（２０日、兵庫・小野東洋ＧＣ＝７１１３ヤード、パー７２）
大学生プロの宇喜多飛翔（つばさ、２２）＝大阪学院大４年＝が人生２度目のホールインワンを含む１イーグル、６バーディー、ボギーなしの８アンダー、６４で首位と１差３位と好発進した。プロ１６年目で初Ｖを狙う永野竜太郎（３５）＝フリー＝が、自身１８ホール最少スコアの「６３」で首位発進。
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試合では初のエースは沈黙の中で生まれた。実測１７９ヤードの８番パー３。宇喜多は７アイアンを振り抜いた。「見えていなかった。観客の方もティーグラウンドにいたので、（全員）とりあえず『え？』って（笑い）」。グリーンに急いで向かい、自らの目で確認し「ちゃんとあった」と喜んだ。
プロデビューとなった４月の関西オープンで３位に入ったが「最近は予選を通るだけ。全部パッとしない感じ」ともがいていた。それでも、８月のＳａｎｓａｎ・ＫＢＣオーガスタで７位。この日も同組の昨年大会覇者・蝉川の前で堂々とプレーし、歓声を浴びた。
戦国大名で、前岡山城主だった宇喜多秀家の末裔（まつえい）の可能性があるが「違っていたら困るので調べません。調べ切っていなかったら末裔だと言える」と笑う２２歳。狙うは在学中のツアーＶだ。「早く寝て、早く起きて、明日に備えます。ノープランです」と自然体で“天下統一”に挑む。（瀬川 楓花）