神谷和奏（カメラ・馬場 秀則）
◆女子ゴルフ 最終プロテスト 最終日（３日、岡山・ＪＦＥ瀬戸内海ＧＣ＝６４１９ヤード、パー７２、参加８１人）
１５位から出た神谷和奏（わかな）が３バーディー、１ボギー、１ダブルボギーの７２で回り、通算５アンダーの１９位で合格を果たした。２１年９月に娘の咲凜（えみり）ちゃんを出産。史上初の「ママさんルーキー」が誕生した。合格の喜びに涙し「家族を持ってゴルフをすることで、誰かに勇気を与えられる選手になりたい」とプロとしての目標を語った。
５度の目挑戦で悲願を達成した。前半に２つ伸ばすも、１１番をボギー、１４番をダブルボギーとし、大ピンチを迎えた。メモに「今、焦っています」記し、心を落ち着かせた。１６番で６メートルをねじ込み、合格を引き寄せた。受験期間中は、夫の幸宏さんと娘も会場に訪れた。「娘が待っていてくれていると励みにした」。コース内に入ることはできなかったが、娘がプリントされたキーホルダーを見て力にした。
これまで４度挑戦も、最終プロテストまで進むことはできなかった。今年は１次からの参加で、初めて最終までたどり着き、一気に突破した。「ママさんゴルファーが増えていて、私も仲間に入れるように頑張りたい」という強い思いが実を結んだ。４日間、長い時間離れていた娘には「寂しそうにしていたので、ありがとうと言いたい。いっぱい遊びたい」と母親の表情で語った。