「甲子園焼肉 にく西」で祝勝会を行った（後列左から）小斉平優和、竹山昂成、平田憲聖、中西直人（中西選手提供写真）
第１２回のツアーメシは、男子ゴルフ「ＡＣＮ選手権」（１０月３～６日、兵庫・三木ＧＣ）が行われた兵庫県のお店を紹介します。兵庫・西宮市在住の中西直人（３６）＝国際スポーツ振興協会＝の両親が、今年７月２９日にオープンしたばかりの「甲子園焼肉 にく西」を取り上げます。
今年７月２９日、ＪＲ甲子園口駅近くに中西の両親が焼き肉店をオープン。現在はサービスを充実させたいとの思いから、１日６組限定の予約制でコースメニューのみを提供している。「僕はお肉が好きなんですけど、胃がめちゃくちゃ弱い。とはいえ、たんぱく質だしお肉は大事。毎日食べられるご飯が食べたい」という中西の意見もあり、提供される肉は日替わり。一推しのメニューは、黒毛和牛のハラミを使用した「肉の塊」。「みんな、めちゃくちゃおいしいと言って帰ってくれる」と反響も大きいという。
関西で大会が開催された際は、プロゴルファーも多く訪れる。９月のパナソニックオープン（兵庫）の開幕直前には、今季４勝で現在賞金ランク首位の平田憲聖（２３）＝エレコム＝の祝勝会も開催。さらに、パナソニックオープンで平田が優勝した際、最終日の夜にも「にく西」を訪れ再び祝いの会が開かれた。ゴルファーだけではなく、元プロ野球選手も足を運ぶ。甲子園口駅近くの店舗にした理由も「甲子園球場での試合の帰りに、行けるお店をつくってほしい」という意見がきっかけだったという。
中西は今季は下部ツアーが主戦場で、レギュラーツアーはＡＣＮ選手権が５試合目。今大会は２日間通算イーブンパーで予選落ちとなったが、ホストプロとして大会を盛り上げた。最終日にはギャラリープラザを訪れ、マグロの解体ショーや、ポニーの乗馬体験に参加し、ファンとの交流を楽しんだ。
予選ラウンドは史上最年少の１２歳６７日でツアー出場を果たした福井誠ノ介（愛知・兵庫小６年）、プロでのツアーデビュー戦となった香川友（とも、１６）＝フリー＝との組み合わせに。「２人足しても２８歳ですからね。もう僕、そういう年代になったんや」と驚いていたが、「すごいメンバーと組んでいただいて感謝しかない」と２日間のラウンドを堪能していた。８月に３６歳となったが、向上心は衰えていない。「３６歳でゴルフ人生が終わるわけではない。４０歳でも勝てるように」。明るいキャラクターでファンも多い中西。これからもプレーと人柄で男子ツアーを盛り上げる。（富張 萌黄）
◇甲子園焼肉 にく西 兵庫県西宮市甲子園口２ー３ー９ 三栄ビル１階 ＪＲ甲子園口駅南口徒歩２分 ＴＥＬ０７９８―６１―４１２９ 営業時間は午後５時３０分～同１０時（ラストオーダー同９時３０分） 定休日は月曜日、火曜日