初夏の陽光に包まれて笑顔を見せる中村心。前週優勝を逃した悔しさを晴らす（カメラ・今西 淳）
◆女子プロゴルフツアー ＫＫＴ杯バンテリンレディス（１８～２０日、熊本・熊本空港ＣＣ＝６５６５ヤード、パー７２）
１９歳ルーキーの中村心（ヤマエグループＨＤ）は１７日、プロアマ戦後に取材に応じ、前週２位の悔しさをバネに初優勝を誓った。
前週の富士フイルム・スタジオアリス女子オープンでは、最終ラウンドの１８番で決めれば優勝が決まった約１・５メートルのパーパットがカップに蹴られ、安田祐香（ＮＥＣ）、河本結（リコー）とのプレーオフ（ＰＯ）に突入。さらに、１ホール目では約１メートルのパーパットを外して脱落し、涙を流した。
初優勝目前でパットを失敗して２位に終わり「その日は最後のパットが映像として頭に流れて、思い出せば涙が出そうになった」と中村。先輩２人の強さを目の当たりにし「１ホール目から結さんと祐香さんはバーディーパットを決めて、プレーオフ中にもニコニコして楽しんでいた。経験の差を感じた」と明かした。
一方、第１ラウンドから６７、７０、７０と好スコアで回り「３日間、アンダーで上位で戦えたのはすごく自信になった」。プロ１年目、出場３試合目で優勝争いを繰り広げ、ＬＩＮＥやＳＮＳなどで多くの激励メッセージが届いた。「たくさんの方が『かっこよかったよ』などメッセージをくれて、すごくうれしい。今度は優勝してうれし涙に変えたい」と前を向いた。
熊本空港ＣＣでプレーするのは初めて。「セカンド地点に木やバンカーがちょうどいいところにあるホールが多い。ティーショットはピンポイントで狙わないといいところから打てない。まずはフェアウェーからセカンドを打つことと、寄せてバーディーパットを打つことを目標に頑張りたい」。今季のルーキーで一番乗りとなる優勝をつかむため、戦略は頭に描けている。（星野 浩司）