１２番、笑顔を見せる朴炫径（カメラ・豊田 秀一）
◆女子プロゴルフツアー 延田グループ・マスターズＧＣレディース 第１日（２２日、兵庫・マスターズＧＣ＝６５２０ヤード、パー７２）
６月に日本ツアー初優勝を飾った韓国出身の２６歳、朴炫径（パク・ヒョンギョン）が日本女子プロゴルフ協会（ＪＬＰＧＡ）入会後の初戦に臨み、５バーディー、２ボギーで３アンダーの６９で回り、９位でホールアウトした。
「今日は天気が良くて、明るい感じの色を着よう」と緑色のウェアを選んだパクが、前半だけで５つ伸ばすロケットスタートを切った。
１１番で３メートルを沈めると、１３番で４メートル、１４番パー３（１５０ヤード）は向かい風の中で５アイアンで放った第１打を３０センチにピタリと寄せて連続バーディー。１７番はグリーン左カラー約４メートルからパターで決め、１８番は残り約１４５ヤードから６アイアン「今日のベストショット」と５０センチのベタピンで伸ばした。
だが、後半は一転してスコアを伸ばせない展開。５番で初ボギーをたたくと、７番パー３は第１打をグリーン右ラフに外し、アプローチを寄せ切れずに落とした。「今月に入って一番いいショット感だった。後半は風を読めなくてスコアを落としたけど、初日としてはいい感じで終わった」と振り返り、「カゼ、ムズカシイ…」と日本語で話した。
８月末に左足首を捻挫し、韓国ツアーに出場できずにリハビリに励んだ。痛みは残っているが「スイングは問題ない。坂道はなるべく避けて歩いた」。後半からショットが乱れてスコアを落としたが、３アンダーで終えた。
韓国ツアー８勝を誇り、「キュート」と「ビューティフル」を合わせた「キューティフル」が愛称。「イ・ボミ２世」との呼び声が高い人気プロだ。日本ツアーメンバーとしての初戦は多くの観客を引き連れ「ティーショットの時からずっと緊張していた」。同組の小祝さくら、都玲華から「かわいいね！」と何度も言われたそうで「気分よくプレーできた」と笑った。
初日を振り返り「パー５でバーディーが１個も取れずに残念だった」と反省。日本ツアー５戦目で２勝目がかかる２日目に向けて「日本に来る前に「ショットが不安定で調子が出なかった。今回は優勝という目標より、いいショットを何回もしたい。その感覚を持って帰国したい」と目の前の一打一打に集中する。（星野 浩司）