米男子ゴルフのフェニックス・オープンで大会３連覇を狙う松山英樹（２５）＝ＬＥＸＵＳ＝が開幕前日の１月３１日、米アリゾナ州スコッツデールのＴＰＣスコッツデール（７２６６ヤード、パー７１）でプロアマ戦に出場。大会史上５５年ぶり２人目の３連覇に向けて上々の最終調整を行った。
昨年１週間で６５万人が訪れた米ツアー屈指の観客動員数を誇る人気大会で、練習日から会場は活況。松山は大リーグで地元ダイヤモンドバックスに所属し、昨年１４勝を挙げた左腕コービン（２８）らと同組で１８ホールを回った。四方を客席に囲まれた名物ホール“スタジアム”の１６３ヤードの１６番パー３で「２年連続の覇者」と紹介された松山は、大歓声に笑顔で応えた。
連覇を３に伸ばせば、この大会では１９６１～６３年に勝ったアーノルド・パーマー（故人）以来。１月３０日の公式記者会見で松山は１２位だった前週、「初めて（体験する）くらいのいいパットだった」と手応えを口にした。予選ラウンドはリッキー・ファウラー（米国）らと同組で、１日朝（日本時間同日深夜）に開始。