岐阜オープンで予選落ちを喫した石川遼
◆男子ゴルフツアー外競技岐阜オープン 第１日（１３日、岐阜・各務原ＣＣ＝６９１７ヤード、パー７２）
選手会長２年目の石川遼（２７）＝カシオ＝は、２オーバーの７４で６４位で、まさかの予選落ちを喫した。昨年、千葉オープンと岐阜オープンで連続優勝。地区オープンながら１週間で２勝した石川は今年も千葉オープン（１０、１１日）を制して勢いに乗って岐阜オープンに参戦したが、予選通過ラインに１打及ばず、２日目の決勝ラウンドに進めなかった。アマチュアの織田信亮（１９）＝福井工大＝が６アンダーの６６で回り、首位。２打差の２位に宮本勝昌（４６）＝ハートンホテル＝らが続く。
桜が舞い散る岐阜のコースで、石川遼のドライバーショットが散らかった。９番パー５でバーディーを奪い、いい流れで迎えたはずの１０番パー４。第１打は左のＯＢゾーンに消えた。１８番パー５では意地のバーディーを奪ったが、結局、予選通過ラインに１打及ばずコースを去ることになった。
「ドライバーショットが左に曲がることが多かった。出球はいいが、ボールがつかまり過ぎて左に３０ヤードくらいも曲がることがあった。悔しい。残念な結果です」。石川は厳しい表情でラウンドを振り返った。
昨年に続く千葉→岐阜の異例の挑戦。昨年は見事に連勝を飾り、今年も千葉オープンは木下裕太（３２）＝フリー＝とのプレーオフを制し、連覇を果たした。来週のレギュラーツアー国内開幕戦の東建ホームメイトカップ（１８～２１日、三重・東建多度ＣＣ名古屋）に向けて存在感を発揮。「今シーズンの目標は日本一。たとえ、日本ツアーで賞金ランク１位になっても『別の選手の方がうまい』と言われたらダメだと思っています。世界に行くためには日本一にならなければならない。来年の今頃はマスターズで戦っていることが目標です」と千葉では前向きに話していたが、中１日の強行軍で臨んだ岐阜オープンでは一転、苦闘を強いられた。
「ゴルフの祭典」と呼ばれるマスターズ（米ジョージア州オーガスタナショナルＧＣ）が現在、開催中。石川は過去５回出場し、２０１１年には２０位になった実績もあるが、２０１３年を最後に６大会も夢舞台から遠ざかっている。マスターズ復帰へ、長い戦いが続く。