初優勝の天本（右）は母・結子さんと記念撮影に納まる
◆女子プロゴルフツアー パナソニックオープン 最終日（２８日、千葉・浜野ＧＣ＝６６６９ヤード、パー７２）
首位タイで出た本格参戦３年目の天本ハルカ（２５）＝フリー＝が７バーディー、１ボギーの６６で、大会記録の通算１９アンダーでツアー初優勝。プロテストに４度失敗した苦労人が１９９８年度生まれ「黄金世代」で１５人目の優勝者となった。今季９試合目で全体１位のトップ１０入り７回。得意のショットと、高校時代から師事する２００１、０３年賞金王の伊澤利光（５６）とオフに磨いた小技で急成長を遂げた。尾関彩美悠（あみゆ、２０）＝ＪＦＥスチール＝ら３人が２打差２位だった。
天本を女手一つで育てた母・結子さんは１８ホールで付いて見守り「家族２人で、二人三脚でここまで来た。早いうちに勝ちたい、と本人も言っていたので本当に勝てて良かったです」とうれしそうに晴れ姿を見つめた。母によると娘の性格は「まじめ。遊びもそんなに行かずにゴルフ、ゴルフという感じ。プロテストが終わってやっと（ツアー生活が）スタートして、この３年間、本当に生活が楽しいようです」と目を細めた。母は仕事をしているため、幼少時には週末に祖父の家で過ごすことが多く、ゴルフ中継で宮里藍のプレーを見て「ゴルフがやりたい」と始めたという。天本は「私はプロテストに通る前も長かった。優勝という大きな結果につながり、最後あがって母のうれしい顔が見られてホッとしている」と感慨深げに話した。（岩原 正幸）