４番でキャディーの片山晋呉(左)のアドバイスを聞く臼井麗香。通算１オーバーで大会を終えた(カメラ・今西 淳)
◆女子プロゴルフツアー アース・モンダミンカップ 最終日（２４日、千葉・カメリアヒルズＣＣ＝６６８８ヤード、パー７２）
２５位から出た臼井麗香（フリー）は最終ラウンドを１バーディー、４ボギーの７５で回り、通算３オーバーの４７位で大会を終えた。男子ツアー３１勝の片山晋呉をキャディーに初起用し、開幕前から大きな話題を呼んだ。「学ぶことがたくさんあって、いろんな状況を経験して頭がパンクしそうだった」と臼井は振り返った。練習日から国内男子の永久シード保持者の助言に耳を傾け、１週間で引き出しが増えたという。
３４年ぶりにキャディーを務めた片山の方も刺激を受けた。「表情だったり、ミスしたあとの歩き方は、僕もやっているんだろうと思いながら見ていた。人生の中でいい一週間だった」と感慨深く振り返った。この日は別の仕事が入っていたが、時間をずらし、全７２ホールで臼井のバッグを担いだ。「またやりたい。キャディーで優勝争いしてみたい。次は３日間大会で」。再びキャディーで試合に出る日はそう遠くはないのかもしれない。