森保一監督
◆スポーツ報知・記者コラム「両国発」
今季から米女子ゴルフツアーには過去最多１３人が参戦する。昨年まで８年間、ゴルフを担当。１９年ＡＩＧ全英女子オープンの渋野日向子から、笹生優花、古江彩佳と女子の５大メジャー覇者が次々と誕生し、竹田麗央、山下美夢有といったエース級が海を渡った。
渋野、畑岡奈紗、勝みなみといった９８年度生まれ・黄金世代は、２０１０年に世界ランク１位になった宮里藍さんに憧れてゴルフを始めた。その下の古江ら００年度生まれ・ミレニアム世代が続き、山下、笹生の２１世紀（０１年度）生まれの世代へとつながる。
ジュニアからゴルフを始め、多くはアマ日本代表（ナショナルチーム）で国際経験を積み、プロテストを経て国内のＪＬＰＧＡツアーから海外へ挑戦する。藍さんの活躍から選手の目が世界へと向き、米ツアー制覇や海外メジャーが夢から目標になった。
私は１４年ぶりにサッカーを取材し、選手たちの目線の高さを実感している。高校からＪリーグを経由せず直接欧州へ行くことも珍しくない時代。今では日本代表の海外組は直近の招集メンバー２７人中２２人となり、子供たちの目標も、かつてのＪリーガーから、三笘、久保のようにプレミアやスペインで活躍し、日の丸を背負うことに変わったのだろう。
ゴルフでは弾道測定器を使った科学的トレーニング、サッカーであれば対戦相手の戦術分析などデータ活用は目覚ましい進化を遂げている。だが、根底にある競技への熱さ、勝ちたいという執念、家族・支える人たちのドラマなど変わらないものもある。サッカー日本代表は過去４度の１６強が最高。森保ジャパンは２６年６月からの北中米大会に向け「Ｗ杯優勝」を掲げる。選手たちは自らを信じ、目標に突き進む。スポーツ界の目が世界に向く今、熱狂を伝えていきたい。（サッカー担当・岩原 正幸）
◆岩原 正幸（いわはら・まさゆき） ２００４年入社。野球、静岡支局、販売局などを経て１７年からゴルフ担当。今年からサッカー担当キャップ。