波崎由里子（右）のキャディーを務める田中菊雄さん。史上最高齢キャディーだ
◆女子プロゴルフツアー サマンサタバサレディース 第１日（１９日、茨城・イーグルポイントＧＣ＝６６０１ヤード、パー７２）
自身の年齢以下のスコアで回るエージシュートを４５６回も達成しているトップアマチュアの田中菊雄さん（８４）が“ツアー史上最高齢”（推定）でキャディーを務めた。ゴルフの指導を受けている浪崎由里子（３９）＝アップフロントエージェンシー＝のバッグを手引きカートで運び、“先生”をサポート。日本女子プロゴルフ協会の関係者は「キャディーの年齢は正確な記録として残っていないが、８４歳のキャディーは聞いたことがない」とツアー史上最高齢キャディーの可能性が大きいとするとする見解を示した。
今季ツアー初参戦の浪崎は前半をバーディーなし、２ボギー、１ダブルボギーの４オーバー９７位と苦戦している。稲見萌寧（もね、１９）＝都築電気＝が１４ホール消化し、４アンダーで首位。
８４歳でプロツアーのキャディーを務めた田中さんは、ただ者ではない。プロを含めてゴルファーの夢と言われるエージシュートを４５６回も記録している。７１歳の時に７０で回ったのを最初に、７７歳までに計１０回。７９歳で５４回に伸ばすと、８０歳で１０４回に到達した。ラウンドは常にノータッチ、完全ホールアウト。記録は全てコースの証明付きだ。気力、体力ともに充実。気温は３０度近く、湿度８０％の蒸し暑い条件の中、元気に手引きカートでキャディーバッグを運んだ。
「ゴルフは人生とオーバーラップするといいます。自分と向き合い、目的を持つことの大切さをゴルフを通じて知りました」と話す田中さん。８４歳にして、プロトーナメントのキャディーという新たな戦いに挑んでいる。
◆田中 菊雄（たなか・きくお）１９３５年３月３日、島根・松江市生まれ。８４歳。神奈川・川崎市を拠点にリフォーム、食品など５社、社員約４００人を抱える「北山グループ」取締役会長。東京・よみうりＧＣなど４コース所属、ハンデ５。初エージシュートは２００６年８月、７１歳のとき静岡・富士国際富士コースを７０で回った。１７３センチ、６５キロ。ゴルフジャーナリストの武藤一彦氏が田中さんのゴルフ人生を記した「驚異のエージシューター 田中菊雄」が来月中に出版される。