１８番、バンカーショットを放つ宮本勝昌
◆日本男子プロゴルフツアー 中日クラウンズ 第２日（１日、愛知県名古屋ＧＣ和合＝６５５７ヤード、パー７０）
２０１９年大会王者で通算１２勝の宮本勝昌（４８）＝ハートンホテル＝が３２位で出て１イーグル、７バーディー、３ボギーの６４をマーク。通算７アンダーの暫定首位に並んだ。令和初のツアー覇者が大会３人目＆令和初の大会連覇に挑む。雷雨による１時間３７分の中断のため９人がホールアウトできず、日没順延に。第２ラウンド（Ｒ）前に棄権した岩本高志（４６）＝Ｋ’Ｓ ＧＯＬＦ ＬＯＵＮＧＥ＝の新型コロナウイルス陽性が判明したが、ツアーを主管する日本ゴルフツアー機構（ＪＧＴＯ）は、最終Ｒを予定通り続行する決定を下した。
１日、愛知・名古屋ＧＣ和合Ｃ、賞金総額１億円（優勝２０００万円）、一般非公開
派手好きなベテランが、ツアーでは令和初となる大会連覇へ暫定首位に浮上した。宮本は不規則な強風の吹いたこの日、ベストスコア６４をマーク。「今日は１００点満点です。もうこれだけ良いパットが入ってくれたらね。１０番から３連続で良いのが入ってくれて、気持ちに余裕ができました」と舌も滑らかだった。
グリーン上でさえた。１０番で５メートルのフック、１１番で５メートルのスライス、１２番で３メートルの真っすぐなラインを沈めて優勝争いに加わった。１９年大会に続き、ハウスキャディー歴２３年目の遠竹則子さん（５１）と今大会もタッグを結成。「『今日はラインの読みを調整しました』と言われて。言う通りに打ったら、ほとんど入って助けられました」と、“姉さんキャディー”の強気な言葉に背中を押され続けた。
今季８戦で日本人優勝者は２０代ばかりだ。そんな中、日大の同期で通算３１勝の片山晋呉（４８）と３日連続の同組でＶ争いに「うれしいというか、幸せというか」と頬を緩める。
第６１回を迎えた伝統の大会。連覇は１９７８～８０年の青木功、９５～９７年の尾崎将司のレジェンド２人だけ。「来年はシニアに出場しようと思っているので、レギュラーフル参戦は今年が最後。もう一回、日本シリーズＪＴカップに行くのが目標です」という宮本。百戦錬磨のベテランが、勝って２年ぶり１８度目の最終戦切符をつかみ取る。
（榎本 友一）