談笑しながらパット練習にはげむ山下美夢有（右）と稲見萌寧（カメラ・小泉 洋樹）
女子プロゴルフツアーの伊藤園レディスは１１日から３日間、千葉・グレートアイランドＣ（６７４１ヤード、パー７２）で行われる。今季ポイントランク１位で、初の年間女王に王手をかける山下美夢有（２１）＝加賀電子＝は１０日、プロアマ戦で調整。今季からツアーの活躍度の指標が従来の賞金ランクからポイント制に変わった。今週、山下が優勝し、ランク２位の西郷真央（２１）が４位以下ならタイトルが決まる。２１歳１０３日での戴冠なら、０７年賞金女王・上田桃子（２１歳１５６日）を抜いて“最年少女王”が誕生する。
前週５位の山下は「いい状態でショットも安定している」と手応え。今季３勝で、後続に５７９・４５ポイントと大差をつけており、圧倒的優位だ。今大会は昨年６位、２０年に同会場で行われた新人戦で２位とイメージは良い。「優勝を目指してやっている。あっという間に残り３試合なので、しっかり結果を出したい」と気を引き締めた。（岩原 正幸）