ホールアウトしグータッチする（手前左から）石川遼、金谷、星野陸也（代表撮影）
◆男子プロゴルフツアー メジャー第１戦 日本オープン 第１日（１５日、千葉・紫ＣＣすみれＣ＝７３１７ヤード、パー７０）
プロ初戦となった金谷拓実（２２）＝東北福祉大４年＝は３バーディー、３ボギー、１ダブルボギーの２オーバー、７２で首位と６打差の４８位で発進した。不運と難しい条件下でグリーン上に苦しんだが、終盤２連続バーディーを奪取。１９７３年のツアー制施行後、初となるプロデビュー戦でのメジャー制覇とツアー２勝目に向け、２日目以降の巻き返しを誓った。１８、１９年賞金王の今平周吾（２８）＝フリー＝が４アンダーの単独首位。
大物新人“らしさ”を見せたプロ初日だった。５７２ヤードの最終１８番パー５。金谷はドライバーを思い切り振り抜き、フェアウェー右へ。残り２６５ヤードから再び鋭く回転して３ウッドを振りちぎると、ピン手前２・５メートルへスーパーショット。イーグルパットこそ外れたが楽々のバーディー締め。「前半は良くなかったが、最後２つバーディーを取れたのはあしたにつながる。パットを修正して、どんどんスコアを伸ばしていきたい」と、逆襲を誓った。
難しい条件での滑り出しだった。午後スタート組で断続的に雨が降り、気温も下がった。４番で第２打がバンカーの縁にめり込む不運でダブルボギー。９番も第１打がバンカー縁の深いラフに入ってスコアを落とした。「雨で距離が飛ばず、グリーンのスピードも合わせられなかった」。パット巧者が５、１５番で３パットボギーをたたいた。
並の新人なら崩れてもおかしくない展開だった。既に３つの海外メジャー出場も果たした前世界アマチュアランク１位は、ここから真価を発揮した。１７番は手前４メートルのバーディーパットをねじ込んで右拳を揺らし自らを鼓舞。「最後まで諦めない気持ちを見せられた」と、熱い広島男児は闘志をみなぎらせた。
同組の先輩プロからも非凡さを絶賛された。石川は「連続バーディーで上がってきたので、すごく心の強い選手」と精神力を、星野は「アプローチのバリエーションがあった。ティーショットもストレート系の高いショットで、さすがだった」と、技術力の高さをたたえた。
アマ時代から、「なぜかいつも初日は苦手」と金谷。史上４人目のアマＶを果たした昨年１１月の三井住友ＶＩＳＡ太平洋マスターズも、初日は３オーバーの７３で５１位だった。第２日は好条件の早朝スタートで、「３、４アンダーを出していきたい」。史上初のデビュー戦メジャーＶへ猛追を図る。（榎本 友一）
◆金谷 拓実（かなや・たくみ）１９９８年５月２３日、広島・呉市生まれ。２２歳。広島国際学院高２年の日本アマ選手権で１７歳５１日の大会最年少Ｖ。同年の日本オープン１１位で大会最年少ローアマ。２０１８年アジア・パシフィックアマ選手権で優勝。１９年の海外メジャーのマスターズ５８位、全英オープンは予選落ち。１９年８月、日本男子では松山以来２人目の世界アマランク１位に。１７２センチ、７３キロ。家族は両親と兄。