◆米女子プロゴルフツアー メジャー第２戦 全米女子オープン最終日（６日、米カリフォルニア州オリンピックＣ＝６３６２ヤード、パー７１）
１打差２位で出た笹生優花（１９）＝ＩＣＴＳＩ＝が３バーディー、１ボギー、２ダブルボギーの７３で回り、通算４アンダーで並んだ畑岡奈紗（２２）＝アビームコンサルティング＝とのプレーオフ（ＰＯ）を３ホール目で制し、逆転で初優勝した。１９７７年全米女子プロの樋口久子、２０１９年ＡＩＧ全英女子オープンの渋野日向子に次ぐ日本女子３人目のメジャー制覇。１９歳３５１日で大会最年少優勝記録を２日更新。米ツアー出場資格を獲得し、参戦も発表された。
笹生は今大会契約するナイキ社のシューズを履いてプレーした。深いラフや傾斜地が多く、下半身の体力の消耗が激しいタフなコース。ブレのない安定感抜群のショットを支えたのは、憧れの男子メジャー通算４勝のロリー・マキロイ（３２）＝英国＝が開発に携わり、実際に履いてもいるシューズ「エアズーム・ビクトリーツアー２」だった。
笹生は昨年２月にナイキ社とシューズ契約。足のサイズは２５センチながら、持ち前の脚力に加え、足底で地面を踏んだ時に反発を受ける力、床反力（ゆかはんりょく）が男子並みに強い。「滑ってしまうとダメで。芝をぎゅっとつかめるモデルじゃないと」と昨年は、国内女子では異例の男子用のシューズを履いてプレー。ナイキジャパンのゴルフ担当・武居大輔氏（５２）は「今年から弊社のシューズは男女の区別がなくなりました。笹生選手はスイングをするのに安定感がある、ビクトリーツアー２を気に入っています」と明かした。
笹生が１３歳から研究するのがマキロイのスイングだ。今大会公式ＳＮＳで２人のそっくりなスイングが話題を呼んだ。マキロイは笹生の優勝をツイッターで祝福した。「これでみんながユーチューブで笹生優花のスイングを見るようになるよ。おめでとう」。笹生は、東京五輪で男子ゴルフ界のスーパースターとの初対面を心待ちにしている。（榎本 友一）