メジャー大会を初制覇し喜ぶ比嘉（カメラ・小林 泰斗）
◆日本男子プロゴルフツアー メジャー初戦 ＢＭＷ日本ツアー選手権森ビル杯 最終日（５日、茨城・宍戸ヒルズＣＣ西Ｃ＝７３８７ヤード、パー７１）
身長１５８センチの比嘉一貴（２７）＝フリー＝が、１９７３年のツアー制施行後、最小兵のメジャーチャンピオンとなった。３打差３位で出て２イーグル、２バーディー、２ボギーの６７で回り、通算１２アンダーで最終日逆転でメジャー初制覇。４月の関西オープン以来の今季２勝目、通算４勝目を飾った。賞金ランク１位に浮上し、自身初の海外メジャー全英オープン（７月１４日開幕・セントアンドリュース）出場権も獲得した。
日本タイトルが重くのしかかった。大槻、岩崎と首位に並んで迎えた最終１８番。比嘉は、決めれば優勝の２メートルのバーディーパットを打つ前に一度構えをほどいた。「震えで球に当たらないと思った。仕切り直しても震えていた」。気持ちでカップへねじ込んだ。歴代最も小さなメジャー王者は右拳を突き出し、喝采の中で喜びをかみしめた。
序盤の幸運が辛勝を呼び込んだ。２番はグリーン左ラフからウェッジで勢いよくチップインイーグル。３番は第１打が小川から跳ねてグリーン右へ。「チップインは強かったですし、３番もラッキー。非常に大きかった」と頬を緩めた。
身長１５８センチで「（入場を手引きする）キッズエスコートの子供たちと変わらない」と自嘲した。それでも多彩な球を操り、身長１８０センチ以上の２人との最終日最終組対決を制した。賞金ランク１位に浮上し、全英や欧米ツアー出場権も獲得し、５年シードも得た。「海外に挑戦したいし、賞金王も目指しています」。小柄な王者の夢はビッグだ。（榎本 友一）
◆比嘉 一貴（ひが・かずき）１９９５年４月２３日、沖縄・うるま市生まれ。２７歳。１０歳からゴルフを始め、沖縄・本部高では宮里藍さんの父・優氏に師事。東北福祉大では２０１５年ユニバーシアード団体＆個人金メダル。１６年日本オープンでベストアマ。１８年から賞金ランクでシードを獲得中。日本ツアー通算４勝。１５８センチ、７０キロ。
◆比嘉の優勝用具 ▽１Ｗ＝Ｂ１ドライバー（ロフト角１０・５度、硬さＸ、４５インチ）▽５Ｗ＝ＳＩＭフェアウェーウッド▽７Ｗ＝エピックＳＰＥＥＤフェアウェーウッド▽４ＵＴ（２４度）＝ツアーＢ Ｘ―ＨＩ▽５～９Ｉ、ＰＷ＝ツアーＢ ２００ＭＢアイアン▽ウェッジ（５１、５５、５９度）＝ＢＲＭウェッジプロト▽パター＝タイトリスト・スコッティー・キャメロン・ＧｏＬｏＤＢ５▽ボール＝ツアーＢ Ｘ（５Ｗ、７Ｗ、パター以外はブリヂストンゴルフ製）