長野泰雅
◆男子プロゴルフツアー プレーヤーズチャンピオンシップ・サトウ食品 最終日（２５日、栃木・西那須野ＣＣ＝７０３６ヤード、パー７２）
首位と２打差の３位からスタートした４４歳の選手会長・谷原秀人（国際スポーツ振興協会）が７バーディー、１ボギーの６６で回り、通算２４アンダーで並んだ２０歳の長野泰雅（たいが、福岡地行）をプレーオフ１ホール目で下して今季初優勝、昨季最終戦のメジャー、日本シリーズＪＴカップ以来の通算１８勝目を飾った。
首位タイからスタートして、５週連続で最終日最終組でプレーした中島啓太（フリー）は、４バーディー、１ダブルボギーの７０で２打差の３位。結果的に５番のダブルボギーが響いた。５７位からスタートした石川遼（カシオ）は９バーディー、１ボギーの６４をマークし、通算１５アンダーで２６位に浮上した。
ツアー参戦２年目の新鋭の長野は初優勝まで「あと１メートル」に迫ったが、惜しくも敗れた。１組前で回っていた谷原が通算２４アンダーでホールアウト。最終組の長野は通算２４アンダーで最終１８番パー４へ。８アイアンで放った残り１７０ヤードの第２打をピンまで１メートルにつけた。決めれば優勝。しかし、バーディーパットは無情にもカップに蹴られた。「手が震えました」と長野は正直に話した。
１８番で行われたプレーオフ１ホール目の第１打を右に大きく曲げて、ボールは林の中へ。第２打をフェアウェーに出し、第３打を４メートルにつけたが、パーパットを決められず、手堅くパーで上がった谷原に敗れた。「もったいないです」と長野は悔しさあふれる表情で話した。
今回は土壇場で崩れたが、長野が未知数の潜在能力を持っていることは間違いない。今大会の第２日には、１イーグル、１１バーディー、１ボギーの６０で回り、１ラウンド１２アンダーはツアータイ記録をマークした。大会特別協賛のサトウ食品などから多くの特別賞をゲットした２０歳は「食べ物をたくさん頂いたので、たくさん食べて、もっと大きくなって頑張ります」と前向きに話した。
長野泰雅の名前の由来はタイガー・ウッズ（米国）。九州シニア優勝経験を持つ父・清一さんは永久シードの尾崎将司と直道兄弟から「将直（まさなお）」と名付けようとしたが、母・珠美さんが「昭和過ぎる」と反対したという。福岡の和製タイガーは、敗戦を糧に成長を続ける。
◆長野 泰雅（ながの・たいが）２００３年５月６日、福岡・篠栗町生まれ。２０歳。１６年九州シニア優勝の父・清一さんの影響で９歳でゴルフを始める。沖学園高１年時に国体で個人、団体戦の２冠。３年時にプロ転向。ツアーに初参戦した昨季、日本オープン３位など、いきなり活躍。３０２３万７３５９円を稼ぎ、賞金ランク３０位でシード権を獲得した。家族は両親と姉。１７０センチ、７５キロ。