◆男子プロゴルフツアー メジャー最終戦 第１５１回全英オープン 最終日（２３日・英ロイヤルリバプールＧＣ、賞金総額１６５０万ドル＝約２３億円、優勝賞金３００万ドル＝約４億円、参加７６人＝うちアマ１、雨・風やや強）
【ホイレーク（英国）２３日＝高木恵】１７位で出た松山英樹（３１）＝ＬＥＸＵＳ＝は４バーディー、１ボギー、１ダブルボギーの７０で回り通算３アンダーでフィニッシュ。今季メジャー最高の１３位で大会を終えた過酷なラウンドを担当記者が「見た」―。松山は１０年連続となる最終戦のツアー選手権（８月）進出へ、今大会からの６連戦に挑む。レフティーのブライアン・ハーマン（３６）＝米国＝が１３アンダーで、２位に６打差をつけメジャー初タイトルを手にした。
＊ ＊ ＊
冷たい雨と風に打たれながら、松山のプレーは熱量を帯びていった。７番までに３つスコアを落とす展開からのカムバック。「全英でずっとうまくできていなかったので。久々に上位にいけそうな雰囲気があるゴルフができたので良かった」。トップ１０には１打届かなかったが、１３位は初出場の２０１３年大会の６位に次ぐ好成績。今季メジャー４戦のなかで、最上位でのフィニッシュとなった。
適応力と試合を捨てない心の強さが、この日も光った。４番で今大会初のダブルボギーが先行したが「久々にああいうスタートを切っても、（集中力が）切れることなくできた」。９番パー３で５メートルのバーディーパットを決めて流れを変えた。１６番では左ラフからの２０８ヤードの第２打で、今大会投入したアイアン型の２ユーテリティーを強振。「その場のノリと勢いでいった」という一打をピン手前４メートルへ運び、バーディーをもぎ取った。
首や背中に不安を抱えながら、今季メジャー４試合を戦い抜いた。「トップ１０にも入れていないし、優勝争いにも絡んでいない。悔しいけど、少しずつ良くなっていけばなという感じ」と総括。今大会日本勢は９人が出場し、予選突破は２人にとどまった。もう１０年近く、松山頼みの状況が続いている。本調子とは言えない状態で迎える試合も多いなか、期待を一身に受け止め、難コースと対峙してきた。第２ラウンド中には左腕を気にする場面があったが、「２日目に比べたら良くはなっている」と言った。
シーズンは終盤戦を迎える。年間ポイントランキングで３０位までの選手による最終戦、ツアー選手権（８月）への出場がターゲットになる。メジャーばかりに目が行きがちだが、主戦場を米国に移した１３―１４年シーズン以降、９年連続進出中。継続中では最長となる、とんでもなく偉大な記録を積み上げてきた。現在のランキングは５４位。「今週トップ１０に入っていれば、再来週（のウィンダム選手権）はスキップしようかなと思っていたけど、そういう訳にもいかなくなった。（今大会からの）６連戦をしっかりと最後まで戦い抜けるように頑張りたい」。１０年連続となる最終戦の舞台を目指し、再び戦いに身を投じる。