１８番、セカンドショットを放つ政田夢乃 （カメラ・豊田 秀一）
プロ３年目でツアー未勝利の政田夢乃（２６）＝なないろ生命＝が１イーグル、２バーディー、１ボギーの３アンダー６９で回り、首位と４打差の１４位で発進した。１５番パー５で今季７個目のイーグルを奪取し、年間ランク１位タイに浮上。磨きあげたショット技術と運も味方にスコアを重ね、念願の初優勝を狙う。地元・愛知県出身でツアー２勝の入谷響（２０）＝加賀電子＝が自己最少に並ぶ６５をマークし、単独首位発進した。
政田の愛らしい笑みがはじけた。１５番パー５、残り約２２０ヤードの第２打。グリーン手前に刻むか迷ったが、同組の藤本愛菜が２オンを狙うのを横目に「私もいってみようかな」と３ウッドを強振した。「ミスショット」と笑った一打は手前からどんどん転がる運も味方し、ピン右手前５メートルに２オン。慎重にパットを沈め、キャディーとハイタッチして大歓声を浴びた。
今季７個目のイーグルで、昨季年間女王の佐久間朱莉とトップで並んだ。１５４センチと小柄な政田は、今季の平均飛距離が２３７・４８ヤードで全体５２位。これまでショットインが多かったが、珍しく２オン１パットで奪い「自分でもビックリ。飛ばし屋じゃないのにちょっと違うなと。うれしい」とはにかんだ。
昨オフから食事改善と筋トレで体重は５キロ増え、飛距離もキャリーで１０ヤード伸びた。「元々、強気のゴルフをするタイプ。飛距離も伸びたことでマッチしてくれている」。最終日ならイーグル賞（１００万円）が設定されただけに「２日早かった。明日も明後日も狙いたい」。今季のイーグル女王に加え、２０―２１年の勝みなみ、２４年の桑木志帆のシーズン最多１�\x93個目の記録も見えてくる。
前週の国内メジャー、ソニー日本女子プロ選手権は予選落ち。北海道に帰省して休養し、人気ドラマ「Ｔシャツが乾くまで」などを見てリフレッシュした。今週から新投入したパターも奏功し、首位と４打差の好発進。「あと２日間、優勝を目指して頑張る。あわよくばイーグルも取りたい」。今季はトップ１０入りが６度と着実に迫る初Ｖをつかみ切る。（星野 浩司）