１８番、佐伯コーチとアプローチを練習する蝉川（カメラ・今成 良輔）
国内男子プロゴルフツアーの２０２２年シーズン最終戦のメジャー、日本シリーズＪＴカップが１２月１日から４日間、東京・稲城市の東京よみうりＣＣ（７０２３ヤード、パー７０）で開催される。１０月の日本オープンで日本人９５年ぶりの快挙を果たした初出場の蝉川泰果（たいが、２１）＝東北福祉大４年＝は２８日、会場入りし約９時間の念入り調整。メジャー連勝、１９８１年の羽川豊が持つ大会最年少優勝（２３歳３６３日）の更新を目指す。
気温１０度前後の静けさの中、よみうりＣＣに快音を響かせた。アマで２勝し、プロとして初出場の蝉川は開幕３日前の午前８時頃に来場。１８ホールを回り、日没後の午後５時頃まで調整した。今季最終戦へ「納得のプレーで優勝を目指して頑張りたい」。１０月の日本オープンに続くメジャー連勝、８１年の羽川豊の２３歳３６３日を更新する最年少Ｖに挑む。
心強い存在がいる。東北福祉大コーチで、女子ツアー７勝の佐伯三貴氏（３８）が初めて練習ラウンドから同行。同氏は０７年、０８年に同会場でのワールドレディスチャンピオンシップサロンパスカップに出場しており、２番でピン手前１メートルにつけたが、球は急傾斜を転がり落ち、蝉川は「やばい」と震えたが「ここに外したらいけない」と攻略のカギも授かった。練習場では佐伯氏が持参した「おにやんま君」を頭に装着。大舞台を前に力を抜いて万全な準備をした。
９月のパナソニックオープンでツアー６人目のアマチュア優勝。日本オープンで日本人９５年ぶりアマＶでゴルフ界をにぎわせた。１１月にプロ転向し、４戦目。徐々に視野は広がり「来年は海外にも挑戦したい気持ちが芽生えた」と胸中の変化を明かした。「松山（英樹）さんも向こうにいる。マスターズも出たい」。飛躍へ、まずは今季最終戦で記録ずくめの年を締める。（宮下 京香）