笑顔で優勝カップを掲げる岩崎亜久竜（カメラ・豊田 秀一）
◆男子プロゴルフツアー 今季メジャー第３戦 日本オープン 最終日（１５日、大阪・茨木ＣＣ西Ｃ＝７３１５ヤード、パー７０）
３打差７位で出た岩崎亜久竜（あぐり、２５）＝フリー＝が６バーディー、１ボギーのこの日最少６５で回り、通算８アンダーで逆転Ｖを飾った。ツアー初優勝を日本オープンで飾ったのは１９７３年のツアー制施行後７人目。最終戦のメジャー、日本シリーズＪＴカップ（１１月３０日開幕・東京よみうりＣＣ、報知新聞社主催）の２年連続出場を決め、「『勝ってＪＴ』を達成できて良かった」と喜んだ。石川遼（３２）＝カシオ＝は６８、６アンダーで２打差２位だった。
スコア提出所で待機中、後ろの組の石川が１８番をパーとし岩崎の初優勝が決まった。最高峰の舞台でつかんだ頂点。「人生で一番幸せ。今までのゴルフのことをいろいろ思い出してきた。夢なんじゃないかな、と思うけど本当にうれしい」。親交が深い、待ち構えていた通算２０勝の谷口徹（５５）と抱き合い、涙があふれた。
追い込まれた場面で狙い通りのショットが出た。終盤の１７番、石川が１６番でバーディーを奪い１差に迫ると大歓声が耳に入った。「相手は遼さん。プレーオフになったらアウェーみたいで不利だな」。１８番は攻めることしか頭になかった。
第１打は大きく右に曲げたが、救済を受けた後のラフからの２打目を、「フェード（左に打ち出し右へと曲がる球筋）で左からの風に乗せて。条件がそろっていたので（グリーンを）狙った」と４アイアンで１０メートルに２オン成功。値千金のバーディー締めで、６５であがった。
プロ転向後２季目の昨年、２位が３回と未勝利ながら賞金ランク３位と大健闘した。今季はその資格で欧州ツアーに参戦。中東、アフリカ、アジアに飛んだ。だが、１５試合で予選通過はわずか３回、最高６０位と苦しんだ。「打ちのめされて、しんどかった」と、気持ちも落ちた。その中で「ミスした時にリカバリーが必要になる」と課題を痛感。これまでショットが中心だった練習で、日本ツアーに復帰した秋頃からアプローチ練習に半分の時間を割いた。
３週前にはコーチに「とにかく頑張るしかない」と、電話で宣言。少しずつ自信を取り戻した。この日は前半に４バーディーで首位に立ち、１３番はバンカーから１メートルに寄せ、１４番も２メートルのパーパットを沈め、磨いた小技の成果を早速発揮した。「これからの自分にとって（優勝は）自信になる」と、喜びをかみ締めた。
昨季は賞金ランク上位で得た日本シリーズＪＴカップの切符を、勝って手にした。「『勝ってＪＴ』を達成できて良かった」。初出場の昨年は初日首位発進も１２位。「コースも分かっているので、優勝目指して頑張りたい」と、メジャー連勝を見据えた。名前の「あぐり」は、両親から「海外で通用するように」と命名された。欧州ツアーで一度は挫折を味わったが、将来は再び欧州、そして米国へ。日本ツアーの５年シードと２４年全英オープン出場権を獲得した２５歳は、「日本一」の称号を手に世界へと飛躍する。（岩原 正幸）
◆岩崎 亜久竜（いわさき・あぐり）
▼生まれ、サイズ １９９７年１２月１７日、静岡・清水町生まれ。２５歳。１８１センチ、８６キロ。血液型Ａ。家族は両親と姉
▼ゴルフ歴 ８歳で始め、中３で関東ジュニア２位。通信制のクラーク国際高から日大に進み、２０１９年の日本アマ４位。黒宮幹仁コーチに指導を受ける
▼アルバイトも 高校時代はドーナツショップでバイト経験も。「遠征費とか、お金がかかるので」
▼プロ入り後 ２０年９月にプロ転向し、昨年は未勝利も日本ツアー賞金ランク３位と躍進。今季は主に欧州ツアーに出場した。日本ツアーは今季１０戦目
▼大のコーヒー好き 「コメダ珈琲店」が憩いの場所だという。究極の夢プランは「のんびりコーヒーショップを開くこと」
◆岩崎が達成した記録
▽ツアー初優勝がメジャー １９７３年のツアー制施行後２９人目。日本オープンでは７人目。
▽大会２度目出場でＶ 記録の残る８５年以降で伊澤利光以来２人目（海外選手除く）。伊澤が５１試合目のため、３３試合目は最短。
◆亜久竜に聞く
―３打差でスタート。
「混戦だったので、いつも通り自分のできることをやるしかない。（後半）苦しい状況もあったが、あまり自分にプレッシャーをかけずにうまくできたと思う」
―１８番２打目を刻む選択肢は？
「確実にバーディーを取って、プレーオフをせずに優勝したかったので。石川さんが追い上げてきていたので、そうした」
―ビッグタイトルを獲得した。
「去年なかなか勝つことができず、今年も初めから欧州で本当に苦しんでいたので、去年のような状況（好調時）に戻れるか不安もあった」
―谷口プロからの助言。
「昨年（１１月）のカシオワールドオープンの週に『予選ラウンドはお散歩してこい』（気楽にやるように、の意味で）と気持ちの持ち方を教えてもらった」