ガッツポーズをする優勝の蝉川泰果（カメラ・今成 良輔）
◆報知新聞社主催 男子プロゴルフツアー メジャー最終戦 日本シリーズＪＴカップ 最終日（３日、東京よみうりＣＣ＝７０２３ヤード、パー７０）
首位で出た蝉川泰果（フリー）が４バーディー、２ボギーの６８で回って通算１５アンダーとし、２２歳３２６日で涙の大会最年少Ｖを飾った。１９８１年の羽川豊の２３歳３６３日を更新した。４月の関西オープン以来となる約８か月ぶりの今季２勝目、通算４勝目をプロ初のメジャーＶで達成。アマだった昨年の日本オープンに続くメジャー２冠は、７３年ツアー制施行後の最年少でもあり、記録ずくめの２２歳は来年の目標に「海外１勝」を掲げた。
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第６０回の節目にふさわしい、見応え十分な優勝争いとなった。前日までの北風から南風に変わり、選手は対応に苦しみ、ビッグスコアが出にくい状況だった。私は選手で出ていた頃から長年、この大会に携わっているが、その年の賞金ランク１～４位がそろって優勝争いをしたのは今回初めて見た。蝉川、中島、金谷ら２０代の若手を中心にレベルの高い好ゲームだった。
勝負を分けたポイントは今年も終盤だった。蝉川の１６番ボギーで、通算１４アンダーで中島、金谷と３人が首位に並んだ。易しい１７番パー５で、蝉川は飛距離を生かして２オン２パットで着実にバーディー。中島の１・５メートルのバーディーパットは強めに入り、カップ縁で半転してまさかのパー。この一打で勝負は決した。
蝉川は、平均３０６・５７ヤードの飛距離を武器に攻撃的なゴルフを貫いた。大観衆の前で緊張感の中、積極的にドライバーを握り続け、飛んで曲がらない強みを生かした。最終日は全体１位のフェアウェーキープ率（７８・５７１％）をマーク。同組の中島や石川よりも短いクラブで第２打を放ち、硬くて起伏の激しい難グリーンに対し、力強い高弾道ショットでピンそばに止めていけたのが勝因だった。まだ２２歳。来年は欧州や世界舞台での活躍を期待したい。（プロゴルファー・牧野裕）