中年の星が戻ってきた。田村尚之。元ナショナルチームの常連メンバー。日本ミッドアマ選手権２連勝。９４年の日本オープン・ローアマ。日本アマ選手権には１７年連続出場、アマ界では誰知らぬもののいない伝説のトップアマチュア。
その田村が４９歳の昨年、プロ入りした時は正直驚いた。だが、５０歳になった今年、日本のツアーで大活躍を始めるのを見ると、そうだったのか、と納得した。田村はゴルフをやりたかったのだ、夢を追い夢に向かって挑戦をはじめている、と。
広島県出身。中四国ジュニアで谷原秀人を破り優勝。が、両親は「勉学とゴルフの両立」を課した。進学校に進み、一浪して東京理科大へ。ゴルフでは奨学生として引く手あまたも自力で人生を切り開く。地元のトップ企業マツダに就職、サラリーマンゴルファーは有給休暇を取って競技に出た。４０歳過ぎ「もう少しゴルフにやりたくて」妻の実家の家業に転じる。たが、サンデーゴルファーに変わりなかった。
「５０になったら仕事を辞めゴルフをしよう。このままでは人生悔いが残ると思った。家族も応援してくれている」晴れてプロ転向は田村第２の人生だ。
いい話だ。こんな前例がある。米PGAツアーの元コミッショナー、ディーン・ビーマンは全米、全英両アマチュアのチャンピオンだったが、大学卒業後、保険会社に入った。だが、２９歳でプロ入り６年間でツアー４勝を挙げる。３５歳の時PGAツアーのコミッショナーに要請される。プレーヤーとビジネスマンのキヤリアを買われたのだが、はじめ断った。プレーヤーとしてもっと勝てる、俺はもっとやれる、と思ったのだ。だが、コミッショナーに就任し数々の改革を行った。PGAツアー今日の隆盛はビーマンが果たした功績と誰もが認める。そのビーマンがコミッショナーを辞めプレーヤーに戻ったのは５５歳の時だ。「俺はもうすぐ５６歳になる。シニアツアーでプレーするならできるだけ早く準備する必要がある」（「苦悩の散歩道」小池書院）と。ツアーでは９４年まで参戦、０５年までに６９戦に出場した。
田村の背をビーマンが押している。男の夢は幼稚で唐突、危なっかしく見える。だが、１４年シーズン、田村はいい感じだ。
アダム・スコットの参戦で盛り上った先の日本オープンでは中国地区予選を突破、千葉CCの本戦に出場すると予選をクリア、最終日にはスコットと同組でまわり５６位、初めて賞金を手にすると１１月、日本シニアオープンでは優勝を争い４位と健闘した。うん、思ったよりいいペース、である。
