ツアー初優勝を果たし、笑顔でトロフィーを掲げる佐藤大平（カメラ・宮崎 亮太）
◆国内男子プロゴルフツアー フォーティネット・プレーヤーズ・カップ 最終日（２日、千葉・成田ヒルズＣＣ＝７１３７ヤード、パー７１）
プロ１０年目の３２歳、佐藤大平（クリヤマＨＤ）が７バーディー、３ボギーの６７で回って通算２０アンダーで逃げ切り、男子ツアー史上最多となる今季１０人目の初優勝者となった。昨年末に生死をさまよった８歳の長男のために覚悟を決めて臨んだシーズンで悲願を果たし、新規大会の初代王者に戴冠。最終戦のメジャー、日本シリーズＪＴカップ（１２月４～７日、東京よみうりＣＣ＝報知新聞社主催）の出場資格を初めて勝者として手にした。
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佐藤のゴルフ人生において、東北福祉大の２学年先輩の松山英樹（３３）の存在は大きい。５年前には米国で合宿を行うなど交流は続いている。「兄のような人。ゴルフのことを相談するのはいつも松山さん」。人として、ゴルファーとして全幅の信頼を置いている。そんな松山からの忘れられない一言がある。
２０年のフジサンケイクラシック最終日。佐藤は１７番で３パットのボギーをたたき、１打足りずにプレーオフに進めなかった。試合後に連絡があった。「あの３パットのことを思って練習するのだけはやめろ」。苦手な上りのスライスラインスだった。執着しすぎることで出口が見えなくなることを案じたものだった。「後からその言葉の意味が分かった」。パッティングに悩んだ時期も乗り越え手にした１勝に、兄貴への感謝があふれた。（高木 恵）