すっかりこの言葉は日本のゴルフ場に定着してしまったが、本来の意味とは違った使い方をされている和製用語だ。実は「ツーサム」という言葉や競技方法は無い。あるのは「スリーサム」「フォーサム」の２つ。しかし、この場合の「スリー」や「フォー」は人数を表すものではなく、競技方法のことをいうもの。スリーサムは３人の競技者が１対２に分かれて争う変則マッチプレーで、２人の組はボールを交互に打って行く。フォーサムは２対２で争うもので、それぞれの組が１個のボールを交互に打ち合ってスコアを競う。この伝で行くと、ツーサムは１対１として成立しそうだが、実は、２人の場合はツーサムとはいわずシングルと呼ぶ。
最近、日本では、恋人や夫婦、友人同士などが２人で回るゴルフ場が多くなり、頭数だけを数えて「ツーサム」だの「スリーサム」と言うようになった。本来、２人でのプレーならツーバッグが正しい言い方となる。バブル期までは、ゴルフ人口も多く、通常２人でラウンドすると割増料金を取られた。しかし、利用客が減ってきたことで「ツーサム保証」として追加料金割を取られず、さらに、他のお客さんと組み合わせされることも少なくなった。ちなみに、「ツーサム」の「－サム」は接尾辞の「－ＳＯＭＥ」で、これが数詞に付いた場合は「～人組」を表す。
お客の受け入れをするゴルフ場にとって、基本的なものを知らないプレーヤーには「ツーバッグ」という表現は〝１人で２つのバッグを持ってきてもＯＫ〟という意味にも取られかねない。「―サム」の方が何となく「ゴルフ通だよ」とアピールできるカッコ良さもあって、ゴルフ場サイドの都合でいつのまにか定着したのだろう。でも、使い方は違う！
◇古賀 敬之（こが・たかゆき）
１９７５年、報知新聞社入社。運動部、野球部、出版部などに所属。運動部ではゴルフとウィンタースポーツを中心に取材。マスターズをはじめ男女、シニアの８大メジャーを取材。冬は、日本がノルディック複合の金メダルを獲得したリレハンメル五輪を取材した。出版部では「報知高校野球」「報知グラフ」編集長などを歴任。北海道生まれ、中央大卒。