臨時理事会に出席した青木功会長
日本ゴルフツアー機構（ＪＧＴＯ）は１７日、都内で臨時理事会を開き、新型コロナウイルスの影響で４月以降、日本男子プロゴルフツアーは１０大会が中止・延期となっているため、２０―２１年を統一シーズンとして開催することを決めた。今年は１９７３年のツアー制施行後初めて、賞金王が誕生しない年になる。シード権など出場資格は来年に持ち越されるが、日本男子ツアーは賞金シード選手の４３％が外国人選手。新型コロナによる入国制限緩和が、今後のツアー開催に向けた最大の課題となり、９月以降再開の可能性も出てきている。
日本男子ツアーが１月以来の再開へ向け、第一歩を踏み出した。ＪＧＴＯは２０―２１年シーズンを統一で行い、２年間で賞金王を決める方式を発表。日本女子ツアーと同様の対応を決めた。理事会後、リモート会見に出席した青木功会長（７７）は、「早く（試合を）やりたいと思っているんですけども、もろもろが解除されないと前に進めない」と、苦しい現状を明かした。
世界の主要ツアーは韓国女子が５月、米男子は６月から再開。米女子も７月末の再開が発表され、国内女子も今月２５日開幕のアース・モンダミンカップ（千葉）で開幕予定だ。国内男子は、最速で８月の長嶋茂雄招待セガサミーカップ（２０～２３日、北海道・ザ・ノースカントリーＧＣ）での再開を見込む。ただし、複数のツアー関係者によると、国内開幕戦は９月以降にずれ込む可能性も出ている。
再開を遅らせる最大の要因は、新型コロナによる入国制限だ。国内女子の賞金シード選手は５０人中、外国人選手は１２人。国内男子は賞金シード６５人中、Ｓ・ノリス（南アフリカ）、崔虎星（韓国）ら２８人と４３％を占める。多くの日本人選手からも、「入国制限下でのツアー開催は不公平」との声も出ているという。ＪＧＴＯによると、外務省や法務省とも入国制限緩和について協議や申し入れは重ねている。田島創志・競技担当理事（４３）はこの日、「ある程度のメンバーが入国できる段階で試合を行う」と明言。複数の関係者によれば、２８人の外国人シード選手のうち８０％が入国できる段階での再開を目安にしている。
２０年の国内男子は全２５戦を予定し、１月にＳＭＢＣシンガポールオープンで開幕。新型コロナが感染拡大した４月以降は１０戦が中止・延期に。全３７戦の国内女子と比べ、２年間を統合しても試合数の大幅増は難しいと予想されている。日本男子はコロナ予防に加え、しばらくは忍耐の時期となりそうだ。（榎本 友一）
◆臨時理事会での他の主な審議＆決定事項
▼大会開催前の入場者へのＰＣＲ検査導入 ７月９、１０日にツアー外のエキシビション大会として、無観客で行うゴルフパートナー・プロアマ（茨城・取手国際ＧＣ）には１００選手が出場予定。同大会からＰＣＲ検査を実施する。
▼来季出場権をかけた特別ＱＴ（予選会）の実施 通常のＱＴは行わず、１０人の新ツアーメンバーを増やすための特別ＱＴを今年１０月後半以降に実施。
▼外国人選手への保障制度 新型コロナウイルスの影響で、日本に入国できない外国人選手への保障制度の作成検討も審議。
女子に続き２０―２１
シーズン統合決定