岩田寛（３４）が米ツアー、２０１５―１６シーズンのシード権を獲得、来季は主戦場を米ツアーに移し夢を追う。米下部ツアー、ウエブドットコムの最終戦「ウエブドットコム・ツアーチャンピオンシップ」最終日は５日、同シリーズ４戦の最終戦として米フロリダ州ポンテペドラビーチのＴＰＣソーグラス・ダイズバレーコースで行われた。
岩田は、通算６アンダーの１８位となり来季のＰＧＡツアーの出場権を獲得した。大会は米ツアーでシードを逃したポイントランキング１２６位以下の選手とツアー上位者の入れ替え戦。ポイント上位２５人にシード権が与えられた。
岩田は米ツアー出場ランクを１２番目とし来季メジャーを除く大会にほぼ出場できる。米ツアーは２週後の１５年１０月１５日から始まる「フライズドットコム」で開幕、日本からは松山英樹、石川遼に加え岩田寛の３人が出場する。
今年８月の「長嶋茂雄招待セガサミーカップ」で最終日６６のベストスコア、３位から逆転で日本ツアーの２勝目を飾り、賞金ランクの首位にたった。野球少年だった子供時代のヒーロー、長嶋さんからカップをもらった岩田。２年間のシード権を獲得すると一気にテンションが上がった。
長年の夢、米ツアー参戦に向けて勢いを加速する。賞金トップ躍進には思わぬボーナスもついてきた。全米プロ選手権の出場だ。勇躍、参戦すると第２ラウンド、なんと９アンダー６３、メジャー４大会で２５人目の最少スコアの快挙。初日の７７を大幅に上回っての決勝ラウンドでは２日間アンダーパーをマーク、通算３アンダー２１位は松山の３７位を上回る快挙となった。
高額賞金のメジャーで９万ドル、約１１７０万円は日本のツアーの優勝賞金額。メジャーの賞金は日本ツアーの賞金ランクに加算されるから海外ツアー出場で日本を空けても賞金ランク上位を維持し、現在５７３０万円で２位、日本選手のトップにつけている。
ウエブドットコム挑戦は夢に向かった米挑戦の最後の砦だった。失敗すればまた一から出直さなければならない。その第１戦、９月第１週の「ホテル・フィットネス・チャンピオンシップ」は堂々４位に入った。首位から５打差、１４アンダーはアーノルド・パーマーの孫のサム・サンダースと並んだ。米ツアーの常連と有望なトップアマがひしめく激戦地で好スタートを切る。本当に力をつけていたのだ。そして迎えた最終の４戦目は２日目を終わってトップ１０、優勝もあるかという存在感を見せたが３日目は７４。一転ピンチも最終日に６７、全く危なげなくシードを手にした。
日本選手が初めて米ツアーのライセンスを獲得したのが１９６８年の杉本英世。その後、倉本昌弘、宮本勝昌らがＱＴを突破した。ウエブドットコムの賞金上位者とレギュラーツアーの１２６位以下の“カムバック組”との入れ替え戦となったのは昨年から。岩田は新制度による日本人初のクオリファイヤー（本選出場者）となったわけだ。
３０歳を過ぎて花開いた遅咲きだ。米挑戦の夢を抱き両親の前に手をつくと「アメリカに挑戦させてください」と言って驚かせたのも３０歳の時、４年前だった。
岩田はこの日、プレーヤーズカードを手に２５人全員で記念撮影に収まり晴れてシード選手となった。「これからは米ツアー選手としてアメリカで頑張るが、日本でもできる限り戦うことは忘れない。日米を往復しながらやっていく」とカメラの前でＶサイン。その後、日本に向かう機中に収まった。
帰国してすぐには１０月８日から茨城・石岡で「ＨＯＮＭＡ・ＴＯＵＲＷＯＲＬＤ・ＣＵＰ」に参戦、その後。米ツアーの開幕戦「フライズドットコム・オープン」からいよいよ夢の米ツアー。さらに日本にとって返して日本ツアーの「カシオワールドオープン」そしてシーズン最後のメジャー「ゴルフ日本シリーズJTカップ」出場を決めている。
