４パットのダブルボギーにめげず、最終１８番で６メートルのウイニングパットを決めプロ入り１年目の２０歳、渋野日向子が、日本女子ゴルフ界に２つ目のメジャータイトルをもたらした。今季最後の女子プロメジャー第４３回「AIG全英オープン」（英・ウオーバーン＆CC、６７５６ヤード、パー７２）の最終日、１４アンダーの首位スタートの渋野は４アンダー６８、通算１８アンダー、２位のサラス（米）に１打差で優勝を飾った。１９７７年、樋口久子の「全米女子プロ選手権」以来４２年ぶりに日本にメジャータイトルの快挙となった。
渋野の世界的には全く無名の初メジャー「全英女子オープン」制覇は、ゴルフ史上まれにみる波乱から生まれた。１０メートルの第１パットが２メートルオーバー、返しも入らずカップの左を抜けて同じ距離を残した３番。そのあと同じ長さの２メートルも外す４パット。１４アンダーの首位でむかえた渋野の３番グリーン上は目を覆いたくなる惨状を呈した。
堅い表情、頬がひきつった。帯同の青木キャディーも声なし。２組前のサラス（米）が１、２番をバーディー、わずか３ホールで追いつかれた。
何があってもおかしくないゴルフだが、４パットは精神的に立ち直りにくい最悪の自滅ケース。アウトを３７で折り返したが、サラスに首位を明け渡し今季メジャー２勝の高申栄（韓国）らもにわかに勢いづき一時は５人が首位に並ぶ混戦となった。
だが、第１、第３ラウンドと３０をマークした相性の良いインで立ち直った。１０番５メートルを入れるバーディーで追撃に入った。圧巻は１２番３０３ヤードの短いパー４、迷わずワンオン狙い右サイドの池の上を果敢にドローで狙った。ドライバーを振り切った直後「アッ」と声を上げ、きわどかったが、球は池ぎりぎりグリーン右エッジ、事実上のワンオン、難なくタップインで寄せバーディーをとった。その後、難易度ナンバー１の１３番、５メートル、１５番パー５、２メートル半を入れるバーディーで１７アンダー、サラスと並び首位に返り咲いた。
１６番、日本から持ち込んだ好物の「よっちゃんいか」をむしゃむしゃ食べ笑顔が戻った。１６番、寄せワン、１７番６メートルを入らずパー。そしてサラスがプレーオフに備えパットの調整に入った直後の１８番、渋野は６メートルのウインイングパットをねじ込んだ。このホール、距離があったが、２組前のサラスが１メートル半を外した同じライン。「下り、逆目のややスライス」と読み、「しっかりオーバーすることだけ考えて打った」カップを目指す球を追って左手のパターを突き出すと球はカップに消えた。同組のブハイが手をたたき駆けよって２人は抱き合った。すがすがしい新人の世界制覇をメジャースタンドのギャラリーが総立ちで祝った。
１９７７年、樋口久子の全米女子プロ選手権以来、４２年ぶり。樋口は米ツアー参戦８年目だったが、話題の黄金世代、渋野が日本の公式戦「ワールドレディスサロンパス」で初優勝を挙げたのが２０歳１７８日の５月、その３か月後に今度は世界を制した。黄金世代、その下のプラチナ世代は、先駆者の知恵と実績をバックにかつてないスピードで目記名と成長している。
勝因は勢いに乗った流れをとめなかったことだろう。８歳でソフトボール、ゴルフを始め岡山・作陽高２年までは２足の草鞋、ソフトボールが主，投手だった。「打たれて悔しい思いをしたが、いつまでも引きづっていてはいけないと切り替えは早かった」という。４パットしてもあきらめず粘り抜いて勝利を呼び込んだ。米ツアー賞金女王の岡本綾子も同じ投手出身。ソフトボールで身に付けた心技体、経験はゴルフにすべて注ぎ込まれて成功した。
高２でゴルフ一本に絞り昨年７月のプロテスト合格。繰り出すショットは切れがある。アドレスすると両肘がくっつきそうになる〝サル腕“は腕が返りすぎる、マイナス材料ともいわれるが、渋野は両手を一本に使い、利点に置き換えドライバー、アイアンとも力強く、安心してみていられる。自信をもって今の大きくシャープなスイングアークを磨きいてもらいたい。
開催コースのウオーバーンは定番のリンクスではなくインランドコース（内陸）での開催となったことは初出場の渋野にとってはプラスに働いたとみる。海岸の固く乾いたリンクスとは違い内陸のコースは大木が繁る林間コースで“海外初心者”の渋野にとっては戸惑いがなかったのはラッキーだったかもしれない。特にパッティングは出場選手中、だれよりもしっかり強めに打っていた。恐れず臆せず、初体験を「私なんかでいいのでしょうか」と遠慮がちに楽しみながら好奇心丸出し。笑顔いっぱいで快くサインに応じたり、ハイタッチしたり「スマイリングシンデレラ」は伸び伸びとふるまえた。既成のシンデレラ物語は意地悪な継母やその姉妹たちからのいじめがテーマだが、渋野は違う。自ら飛び込んだ道、選んだ道だ。いまいきいきと笑顔で歩み始めた。良いストーリーの物語が始まった。
