米ペンシルバニア州のオークモントＣＣ（パー７０）で行われた今季メジャー第２戦、全米オープンは米のダスティン・ジョンソン（３１）が４アンダー、２位以下に３ストローク差をつけメジャー初制覇を果たした。これまでメジャーでは３度、不運が見舞いタイトルを逃し続けた悲劇の主人公がついにヒーローに。しかし、今回もまたルールをおかし、パーがボギーになる不運があった。難コース、オークモントが生んだ、アドレス後に風が吹き球を動かすという不運は、何を物語るのか。ダスティン・ジョンソンという史上、最もタフな男のタフなゴルフ人生の顛末を追う。
「Ｄ・Ｊ」（ディー・ジェイ）と「Ｕ・Ｓ・Ａ」（ユー・エス・エー）地元のヒーローをたたえる歓呼がこだました。悲運の男の勝利だった。だが、ダスティンの表情はどこか寂しそう、笑顔は引きつりがちに見えた。
昨年の大会だ。４メートルのイーグルパットを入れれば優勝というパットを１メートルもオーバーすると、そのパットも外す３パットで２位に沈んだ。“ダスティン、何やってんだ”世界中のゴルファーがその悔しさを共有した。同情、失笑、達観、ゴルフとの取り組み方で人それぞれ評価は異なろうが、同じゴルファーとして“わかる”その胸中を誰もがおもんばかった。その表情が晴れないのは“負の歴史”があったからだろう。
２０１０年にさかのぼる。同年の全米オープン、首位で最終日を迎えたダスティンは８２の大たたきでタイトルを失った。さらにその２か月後の全米プロ。首位で迎えた最終ホール。ショットを曲げ観客が踏み荒らしたバンカーにいれたのを、ウエットエリアと勘違い、クラブをソールしてペナルティーを課され優勝を逃した。以来、メジャータイトルに縁のない、不運を背負った悲劇の主人公の烙印が押された。
そうして迎えた今大会だった。３１歳、ワールドランキング６位。ジェイソン・デー、スピース、マキロイの優勝候補を引き離して２位スタートの最終日、巡ってきた４度目のチャンスだった。一気に優勝戦線の主役へ躍り出た。
しかし、またもやアクシデントが見舞っていた。５番、３８２ヤードのパー４．このホール、ティーショットをグリーンまで１００ヤードまで運びバーディーパットは逃したが、８０センチのパーパットを沈めてパー。
だが、このパットの時、アドレスで球が動いたのだ。硬いグリーンに強風。ダスティンは動きそうになる球に警戒して慎重に対応した。何度も素振りを繰り返し集中、何とかパーに納めた。ただボールが動いたことで競技委員を呼び「動いた原因がプレーヤーにない」と無罰の裁定を受けていた。
だが、疑義がテレビ視聴者からの通報で競技委員会に届き委員会はテレビ画面を何度も確認。競技の結果「確かにアドレス後に球が動いている」として１罰打が付いた。裁定には数時間を要し、その決定が届いたのはダスティンが１７番に来た時だった。
一度は無罰と安心したのもつかの間、動揺はあったはずだが、そぶりにも出さなかった。周囲が崩れ生き残ることに精いっぱいのプレーが続いたことが集中度を高めた。いや、過去の不運が打たれ強さを増長させていたのか。驚異の３００ヤード越えのティーショット、その鮮やかなフェードボールの弾道は衰えなかった。
ホールアウト後「何度もチャンスを逃したあとだけにほんとに嬉しいね」と妻子を抱きいった。１４年に約半年ツアーを欠場した。酒におぼれゴルフへの意欲を喪失した。「個人的な問題」とだけ発表したが、誰も何も言わなかった。心情を察したのだ。「５番については罰を受ける行為はなかったと思っている。でも勝てたからいいよ」メジャー初優勝が全米オープン。ツアー通算１０勝目。不運のヒーローからメジャーチャンピオンへ。遅れてやってきたヒーローはたぐいまれなパワーヒッター、それも強靭な精神力を兼ね備えた筋金入りであることを見せつけた。スーパースターへのスタートを切った。
