日本ツアーの最終戦「ゴルフ日本シリーズJTカップ」（１１月２９～１２月２日・東京よみうりCC）で、小平智が３人プレーオフを制し初優勝を飾った。４月の米ツアー「RBCヘリテージ」で、日本人５人目の優勝をはたし成長ぶりをアピールしたが、日本シリーズに勝ち、これで日本ツアー選手権、日本オープンに次いでメジャー３冠を達成した。
通算８アンダーで並んだプレーオフは石川遼、黄ジュンゴン（韓国）と、大会史上最多の３人が名物ホールの１８番パー３で争わった。その第１ホール、最初に打った石川のショットはグリーンをとらえ１０メートル、２番目の小平はその内側５メートルにつけ、石川の下り傾斜、大きなスライスラインは大きくカップをそれ、小平は１メートル半。石川が外したあと、小平は上りスライスをしっかり打ち真ん中から入れた。韓国の若手２６歳の黄はバンカーからよらずボギーだった。
シリーズ出場枠ぎりぎりの賞金ランクから出場した石川がカムバック優勝をかけ大会を終始、盛り上げた。最終日は１番いきなりダブルボギーとしながら7つのバーディーを奪取、プレーオフへ。だが、小平の勢いが上回った。
小平は、首位から４打遅れの２アンダー１１位スタートの４番でチップインバーディー、６番パー５は２１５ヤードを５アイアンで２メートルに２オンのイーグル。９、１１番のタフなパー４、１７番パー５でバーディーとノーボギーの完璧な内容、６４のベストスコアの猛攻でプレーオフに臨んだ。
４月、マスターズに初出場して２８位、翌週の「RBCヘリテージ」で最終日６打差を逆転優勝、ツアー参戦１５戦目の優勝は、松山英樹の２６戦目を上回る日本人最速記録を上回った。
思い切りが良く、攻撃的なゴルフが持ち味。だが、優勝後は成績が上がらず夏以降連続予選落ちなどを繰り返し苦しんだ。「米ツアーで予選落ちすると孤独でどんどん悲観的になった。練習場でただ一人球を打つことだけの生活だった」という。今大会は第１日、２位スタートを切りながら２日目７４、１４位と大きく後退した。しかし、「まだあと２日ある。勝負はこれからです」と決して捨てていなかった。信条のあくなき闘争心が生きた。見事なカムバックだった。自信になっただろう。
東京・駒場学園高時代から頭角を現したジュニア選手。日大に進学、日本アマで２位のあとプロをめざし２年で中退、プロ入りした。２９歳。今回、賞金王には２６歳の今平周吾が獲得賞金１億３９１１万円で戴冠。２０代プレーヤーが大活躍のシーズンだったが、出場３０人中、１４人が２０代。
ジュニアといえば１５歳でプロツアーに優勝した石川が先頭に立って引っ張り、同年の松山英樹が米ツアーで大活躍、いままた今平が賞金王と存在感。しかし、その中で２０代最後の最年長、２９歳の小平が一気に存在感となった。日本ツアーが厚みを増した。石川の復活も今回の活躍で、見えてきたし日本選手の内外での一層の活躍に期待が持てる２０１９年が楽しみだ。
