米ツアー、プレーオフシリーズの「BMWチャンピオンシップ」（米イリノイ州、オリンピアフィールズCC、パー７０）最終日は、史上に残る波乱の結末となった。ジョン・ラーム（スペイン）とダスティン・ジョンソン（米）がプレーオフで争い、サドンデスの１ホール目、ラームが１８メートルのロングパットをねじ込み優勝とドラマチックな展開は史上まれにみる激戦として長く語り継がれることだろう。
アンダーパーは上位５人だけ。難コースは堅いグリーンと深いラフ、巨木に覆われた空中のペナルティーが好スコアを阻み混戦。ラームは正確無比のドライバーでただ一人ボギーなしの５バーディー、６５のベストスコア、４アンダーでホールアウト。その時点で２位に２打差をつけプレーオフに備え練習場でウオームアップしていた。
「ゴルフは何が起こってもおかしくない。だが、１８番でダスティンが１０メートルのバーディーパットに乗せたと聞いたとき、正直、やったと思った」という。上って下り右に曲がるラインだ。だが、ジョンソンは上って下り、スライス、さらにフックする難関をバーディーで追いついた。
１８番から始まったプレーオフの第１ホールだ。ラームは右ラフ、直接ピンを狙えずグリーン中央を狙ってようやくオン、「距離は２０ヤード」（約１８メートル）」。ジョンソンはフェアウエーからピンそばを果敢に狙い、その内側、約１０メートル。サドンデスプレーオフは長時間に及びそうな気配濃厚だった。その直後だ。グリーン中央、ラームの打った球は左から右の大きなカーブを描き、グリーン中央のこぶを越えると、直角に右へ方向をかえピンを目指し最後フックして立てたピンに音を残して潜り込んだ。バーディー。右手を握りつきあげるガッツポーズで吠えるラーム。ジョンソンのパットはピン２０センチ手前で止まった。
世界ランク１位のジョンソンと２位ラーム。今大会７０人の出場者を３０人に絞るプレーオフシリーズ。意地と意地のぶつかり合いはラームに軍配があがったが、第３ラウンドでこんなことがあった。５番ホール。アプローチを奥から１メートルに乗せたラームはグリーンに上がると、やおら球をひろいあげた。完全な勘違いだった。「グリーンに上がったときマークを落とし、拾ってポケットにしまった一連の動きでグリーン上の球をマークした、と感違い」。マーキングのミスで１打罰を受けた。ラウンド中の選手は想像以上の興奮状態なのだろう。だが、ラームはミスをミスとして冷静に対処していた。「このペナルティーを負けの理由にせず頑張っていこう」と心に誓っていた。世界１位のジョンソンの前に一時は失いかけたタイトルだったが、災い転じて自力で福に変えた。スペイン舞踊は怒ったように踊れ、といわれるが、セベ・バレステロス、ホセ・マリア・オラサバル、そしてラーム。次々と生まれ出るスペインの名手たちは一様に怒ったようにプレーしている。
初日首位スタートの松山は２日目３位、３日目再び首位タイ、２打差の３位と惜敗した。が、プレーオフシリーズ７連続出場はツアーでわずか２人しかいない偉業だ。ここは、怒りを露わに、もっと猛々しく次週、「ツアーチャンピオンシップ」（ジョージア州イーストレイクGC）で米ツアー６勝目をもぎ取ってほしいものだ。
