石川遼が「ゴルフ日本シリーズJTカップ」に優勝した。第５２回を数える伝統の日本一争い。３打差首位でスタートの石川は３アンダー６７、通算１４アンダーで２位に５打差、メジャー初タイトルを圧勝で飾った。今季日本ツアー７戦で２勝、通算１３勝。米ツアーではシードを獲得したものの、苦戦続き。暗雲がたれこめたのを一気に振り払う見事な復活劇だった。すでに開幕した米ツアーの初優勝も見えた。「遼復活、米ツアー優勝への足音」と題しコラムニスト武藤一彦がその可能性を連載で探る。
「１打１打に悔いのないショットを心掛けた。時に弱気が出かけたが、気持ちを強く持ち、緩みの無いスイングに徹した。ほぼ完ぺきにやり通せた」その言葉通りの圧勝劇だった。硬いグリーン、傾斜の読みとタッチはアイアンのスピンコントロールと正確さを問われパッティングの熟練を要求された。石川は誰よりもよく攻め、ピンチをしのいだ。６バーディー、３ボギー、６７。メジャー初制覇は８年連続出場の成長の証しだった。過去３位が最高の石川にとって、苦手意識を一気に振り払う収穫となった。
４打差の大量リードを背負った１番で２メートルにつけるバーディーチャンスをいきなりの３パット。同組の小田孔明に３打差に詰め寄られた。だが、３番でバーディー。さらに最難関の４番で５メートルを沈めるバーディーで波に乗った。普段はパー５のホールをパー４として使用する“意地悪ホール”。パーで上がれれば上出来の難関ホールを、３００ヤードを越えるビッグドライブ、完璧なアイアンと果敢なパットでバーディーとした。難関の長い９番パー４でアイアンをひっかけるボギー、１３番ではティーショットをスプーンで刻み浅いラフに置きながらセカンドをミス、バンカーに入れた。バンカーショットは砂に深く突き刺さりアプローチも２メートルを残しダブルボギーのピンチ。好調なパットで何とかボギーでしのいだが、ダブルボギーなら１０アンダーで追い上げる藤本と２打差となっていたところだった。
ピンチをしのいだ後の１４番。３６４ヤードのブラインドホールを３００ヤード飛ばし２メートルにつけるバーディー、１６，１７番もバーディーとした。
ショット前に瞑想した。アドレス前には体幹を意識した素振りを繰り返した。フォローでボールを送り出すニュースイングを静と動のコントロールで制御した。久しく影を潜めていた石川らしさの復活だった。「このゴルフが世界でできると信じて頑張っていきたい。いいきっかけとなったと信じてやっていきたい」年明けのシーズンは１月１４日からの米ツアー、「ソニーオープン」（ハワイ・ワイアラエCC）から。
舞台、東京よみうりCCは改造して２年。新種のベント芝はようやくなじみスティンプメーター１３フィートの高速グリーンとなったのも米ツアー選手の石川に幸いした。ツアー２勝は井上誠一設計というめぐりあわせも石川にとってのプラス要素だった。このゴルフが世界で通用するのか。それらは次回。
